“你是说，你想给朕通风报信，被六皇子察觉，所以他把你软禁，你才无法来通知朕的？”皇帝问。

“是，陛下。”

“老六是个谨慎的人，他既然察觉到你有异，应该直接把你杀了才对，如此才能万无一失，为何还要留你性命？”

“臣好歹也是三品大员，倘若不明不白，离奇死在家中，势必会引人怀疑，所以六皇子为了不打草惊蛇，才暂时把臣软禁起来，只等着事成后，再处置微臣。”

闵炳所说，不无道理，皇帝看向刘公公，刘公公未置可否，而是指向仍压在奏折下的密信，皇帝会意，将密信拿起，接着问：

“你说你托人送了一份信给朕，可是这封？”

闵炳是个机灵的，他抬头看一眼信封，将心中的大致内容叙述一遍后，道：

“倘若信上内容和臣叙述的一般无二，应当就是微臣送出的那封。”

皇帝是个谨慎的，他看一眼刘公公，刘公公忙来到皇帝身后的书柜前，在编好档的书架上快速找寻一番，找出一张闵炳之前所呈的奏折来拿出，将其打开，摊在皇帝面前。

皇帝将书信抽出，奏折和书信放到一起，小心比照字迹，小半盏茶后，他终于确定，奏折上的字迹和书信上的的确出自一人之手，这才算了信了闵炳的话。

“在老六的监视下，你尚能冒险送信提醒朕，足见你忠心。”皇帝说着，看向刘公公，“将他背上的荆条卸下。”

荆条在闵炳背后捆了已经有大半时辰了，荆棘刺进肉里，在他后背上印出一条条红痕，红痕交错密布，像是鞭子抽打过一样，触目惊心。

刘公公亲自给他解的绳子，当他看见闵炳血糊糊的后背，忍不住“哎呦”一声，忙让旁边的宫人去取伤药来。

因信了他的话，皇帝对他的态度也不禁柔和许多。

“你说那日你奉老六之名，将他心腹悉数请到了他的府上，当日都去了哪些人，你可还记得？”

“微臣记得。”