萧瑾言见状，嘴角勾起一抹苦涩的笑，继续说道：“陛下天资聪慧，英明神武，自登基以来，励精图治，使得我朝国泰民安，四海升平，微臣与陛下情投意合，自是对陛下忠心耿耿，绝无二心。陛下试想，若微臣真有那谋逆之心，当初又何必挺身而出，拥立陛下登基为帝？”

萧瑾言言辞之恳切，字字句句，看上去皆是肺腑之言，让人不由为之动容。

刘坤听罢，神色复杂，他缓缓站起身，走下龙椅，一步步走向萧瑾言，每一步都显得异常沉重：“萧爱卿的忠心，朕自然是知晓的。你不仅是朕的肱骨之臣，更是朕的救命恩人。若非如此，朕登基之后，又怎会不顾群臣非议，毅然决然地封你为万户侯，任中护军呢？”

刘坤一边说着，目光不经意间停留在萧瑾言的朝服上，那前胸绣着一只猛虎，栩栩如生。

萧瑾言声音低沉，带着一丝不易察觉的哀伤：“只可惜，这世态炎凉，人情如纸薄。陛下龙袍加身，稳坐九五之尊后，是否已开始忌惮微臣手中的兵权，功高震主，莫非也要上演一出‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’的悲剧？”

刘坤连忙说道：“爱卿此言差矣，朕绝无此意。”

萧瑾言嘴角勾起一抹苦笑：“陛下，君要臣死，臣不得不死。若真有朝一日，陛下欲取微臣项上人头，微臣自当引颈就戮，绝无二话。”

刘坤又道：“萧爱卿这是说哪里话，朕哪里想要你的命了？”

萧瑾言冷笑了一声，又道：“陛下可知，微臣身为堂堂中护军，竟会被一小小偏将无端欺辱。而今，陛下又不问缘由，便要将微臣投入大牢。那些刀笔小吏，岂会放过这大好机会，对微臣屈打成招，以求邀功？如此，微臣岂不是死路一条！”

刘坤闻言，眉头微蹙：“爱卿身为中护军，功勋卓著，朕岂会轻易听信谗言，妄加治罪？此事必有误会，朕定当彻查，还爱卿一个公道。”

萧瑾言的声音中带着决绝与悲壮：“陛下，微臣死则死矣，只是微臣宁肯粉身碎骨，也不愿在那阴暗潮湿的地牢中，被那些狱卒小吏肆意折磨，更不愿背负那莫须有的叛逆之名，让后世之人指着脊梁骨唾骂，遗臭万年。与其如此，倒不如让微臣就在这大殿之上，撞柱而亡，成就一番忠臣烈骨之名。”

刘坤闻言，脸色骤变，眼中闪过一抹不忍与急切，他猛地朝萧瑾言走去，衣袍翻飞，口中连声道：“爱卿切勿自戕，万万不可！”

萧瑾言大呼：“陛下保重龙体，微臣去了，今后怕是再也不能伴君左右，为陛下尽忠了。愿陛下万岁千秋，江山永固。”