吴提学见他身形佝偻、白发苍苍，便对衙役道：“给老先生看座。”

又闲话家常般关切询问：“老友今年贵庚？”

王会林面露羞愧，“回大宗师的话，晚生还未进学。”

童生应岁试，考入府、州、县学，成为生员，即为进学，也就是俗称的中秀才。

闻言，吴提学的神色就淡了几分，道：“弟子们的学业到哪一步了？”

王会林自然看出了吴提学的态度变化，却无可奈何，他25岁过县试、府试，之后就卡在院试那一关，一直未能考中。

“回大宗师的话，学有先后，有些弟子已读四书，有些在读三百千千，有些则刚入学，在学《童蒙须知》《小学》。”

听他这样说，吴提学的神色又缓和了些许，点点头：“不错，师者，所以传道授业解惑也。汝授书时，当循序渐进。”

王会林恭敬地行了一礼：“晚生谨记大宗师教诲。”

吴提学就看向学童们，温和问道：“你们哪些人读过四书？”

袁清与三位年长的少年一并上前，齐声回答道：“回大宗师的话，晚生读过一些。”

吴提学就指了指最年长的那位：“你四书读到哪里了？”

那少年是里长的孙子，名叫张劭。