在一间格物教室，他们看到一位白发苍苍、气质儒雅的老者正在讲解杠杆原理，并用简单的器材演示。一位国公爷揉了揉眼睛，难以置信地低呼：“那……那不是辞官归隐多年的前工部尚书李老大人吗？他……他怎么会在这里教书？”李老大人在南境以学问渊博、性格孤高著称，连皇室想请他做太子太傅都请不动，如今竟在北境学堂里给一群半大孩子上课？

在另一间算学课堂，授课的是一位他们从未见过、但思路清晰、讲解深入浅出的中年先生，其水平明显远超南境国子监的博士。

更让他们震惊的是学堂的“师资介绍栏”。上面罗列着各科教习的履历，其中不乏一些在南境乃至周边国家都极负盛名、却早已隐居或难以寻觅的大学问者、大工匠的名字！北境是用什么方法，把这些人都请来的？

接着，他们参观了学生的住宿区。说是宿舍，实则是一栋栋干净整洁、设施齐全的小楼。每间屋子住两到四人，内有独立的书桌、衣柜，甚至还有一个小小的阳台。统一的供暖系统让屋内温暖如春，每层楼都有干净的洗漱间和……那个让他们儿子惊叹不已的自动冲水马桶和净身器！

看着这堪比高级客栈的住宿条件，再想想南境国子监那些破旧潮湿、十几人挤一间的号舍，几位家长嘴角抽搐，心里很不是滋味。

最后的重击，来自于学堂的食堂。

正值午膳时间，食堂里人声鼎沸，飘散着诱人的饭菜香。考察团成员被允许体验一顿学生餐。当他们看到那宽敞明亮、干净卫生的取餐区，以及餐盘里色香味俱全、营养搭配合理的各式菜肴时，彻底哑火了。

有南境罕见的炒青菜（得益于北境的暖房技术），有炖得烂熟的肉类，有鲜美的鱼汤，还有各种他们叫不出名字但看起来就很好吃的面点和小吃。关键是，所有学生，无论出身，吃的都是一样的标准餐，而且……据说是免费的（实则包含在学费里，但感觉不同）！

一位郡王看着自己盘子里精致的食物，再想想自家儿子以前在国子监吃的那些猪食般的饭菜，忍不住低声对同伴抱怨：“这……这北境学堂的饭食，比本王王府的膳食还要精细些！”

另一位国公爷看着那些排队取餐、脸上带着笑容的北境学子，再对比南境国子监里那些面黄肌瘦、死气沉沉的学生，心中涌起一股难以言喻的酸涩和……嫉妒。