北境在新道沿线设立了多个贸易站和补给点，不仅收取可观的关税，更将北境的影响力如同楔子般打入西方腹地。

然而，季如歌并未被这表面的繁荣和顺遂冲昏头脑。她深知，绝对的权力导致绝对的腐败，外部威胁的消失有时反而会催生内部的懈怠和问题。她在一次高层会议上明确告诫众人：“外界畏我、敬我，乃因我强。然‘强’非一劳永逸。昔日之西部联盟，亦曾强盛一时，终因内部分裂、固步自封而败亡。北境当下之局，看似鲜花着锦，实则暗藏危机。若满足现状，不思进取，或内部滋生骄奢淫逸、贪腐不公，则今日之辉煌，亦可能成为明日之坟墓。”

她采取了一系列措施来防范内部风险：强化监察体系：扩大了监察司的职权和人员，赋予其更独立的调查权，对各级官吏、军队乃至工坊进行定期和不定期的审计与巡查，严厉打击任何贪腐和渎职行为。

完善律法细则：在凤司瑾的主持下，北境的律法体系变得更加精细和完善，尤其加强了对权力运行的规范和监督，力求做到凡事有法可依，有章可循。

推动教育普及：加大了对官办学堂和技校的投入，强制要求所有适龄孩童入学，并鼓励成人夜校学习。

季如歌认为，只有开启民智，让民众普遍拥有知识和判断力，才能形成对权力的有效监督，才是北境长治久安的根本。

保持军队战力：尽管外部无战事，但军队的训练强度并未降低，反而增加了应对新型武器和复杂情况的演习。季如歌明确表示，军队的刀锋必须时刻保持锋利，以备不时之需。

在这些措施下，北境内部保持着一种高效、清廉、积极向上的风气。官员不敢懈怠，军队不敢松弛，民众对生活充满希望。

凤昭和季宁在这样的环境中茁壮成长。凤昭越发沉稳博学，不仅精通律法算数，对格物院的许多原理也产生了浓厚兴趣，时常去请教。

季宁则武艺精进，性格依旧活泼跳脱，但大局观和责任感明显增强，开始协助季星洲处理一些军务琐事，展现出将才潜质。

这一日，季如歌接到格物院的报告，他们在尝试改良纺织机械时，意外发现了一种利用水力驱动多个纱锭同时工作的原理，虽然还很不成熟，但潜力巨大。