蒋士诚不等桃娘走入堂中，赶忙与任松说：“大人，这女子是下官的外室。曾因她不知分寸闹去永定侯府，下官打算将她送回老家，她却逃走了。”

“她定是心怀怨恨，今日前来，只为让下官身败名裂！”蒋士诚急急解释。

任松却没看他，等着那女子走入堂内。

蒋士诚急了，挣扎起身要去阻止桃娘，拿廷杖的衙役迅速上前，将人控制在原地，又压跪下去。

蒋士诚目眦欲裂，忍不住侧头大骂：“你个无知的蠢货，自以为聪明，实际毁了一切，真是连方知意一个小指头都赶不上！”

现在还未定罪，他不能说太多，以防不打自招，只求桃娘能突然开悟，别胡言乱语。

对她不顾女儿日后生活，非要将自己搞垮的行为，蒋士诚恨得险些咬碎了牙。

这女子，怎能如此不讲情面。

桃娘的指尖掐了下手心，忍住不去理会蒋士诚，到了大殿上就是一跪。

“大人，民女要告发蒋士诚。他有次参宴醉酒，回来与民女说了些科考之事，提了个词，叫做”银盐显影”。”

蒋士诚挣扎着，大骂贱人。

衙役找了块破布来，塞住了他的嘴。

桃娘心中只觉畅快，向一旁挪了挪，继续道：

“民女没读过书，不认得几个字，根本不知此言何意，只是记住了这词的发音，之后暗中打听，才在一个为人写信的老书生那里得知，竟是科考作弊之法。”

任松思忖片刻：“你可有证据，证明所言为真？”

桃娘想了想：“那老书生，常年在濯县街市上摆摊，当时我一问，他还很吃惊，问我为何突然问那个。我心知此事不简单，随便找理由搪塞了。那是七八个月之前的事情，但他是读书人，记性定然好，一问便能知晓。”

任松神情严肃：“七八月前的事，你现在才说。若非闹翻，你怕是会一直包庇他了？”

桃娘慌忙磕了个头：“大人，事关重大，民女为了保命，只能等待时机，如今终于能将真相说出口了。”

她顿了顿，又道：“而且，民女还知晓另一个关键证据，就在蒋士诚戴着的护身符里。”

桃娘抬手一指。

其实她心里是不确定的，但为了自己不被连累，让蒋士诚变成丧家之犬，只能冒险一试。

蒋士诚大惊，下意识要去摘自己颈上的护身符，依旧被身侧衙役制止住。

一名衙役将护身符摘下，交给任松的护卫。