阿历克斯仍然抹不开脸来称呼索菲娅夫人一声好听点的，暖暖她的心肠。但我可不想像他那样，既然我已经成为公爵家族的一份子了，对长辈该有的尊重就一样都不会少的！何况从一开

始索菲娅夫人给我的感觉就和慈母没什么区别呢！

索菲娅夫人对着我微微一笑，说：“也或许是阿历克斯做得不够正确，夫妻之间坦诚相对，还有什么话是不能说的？不过，考虑到那些都只是无稽的流言，并没有多少实际意义，他不想

让你平白地增添烦恼，这也是可以谅解的，你说是不是呢？”

我点点头，但没有出声。

索菲娅夫人就轻轻一叹，继续说：“这么多年的恩怨纠葛，原本以为都已经是过眼云烟了，但没想到还是有人一直耿耿于怀，海伦王后无辜受到连累，只能说她的命运确实多舛，但我绝

不希望这影响还要一直延续下去，并延续到最无辜的你的身上去1

“我觉得我现在不会受到这事的影响了，母亲！”我回答，“您知道我并非不明事理的人，那些子虚乌有的事情，我才不想去理会的呢！”

一边这么回答着，我一边在心里哀叹一声——我就是心太软了！我们的将军阁下这不是已经达到他的目的了嘛！

“这样我就放心了！”索菲娅夫人微微一笑，顿了一下她又接着说，“不过，我亲爱的安赫拉，我还想提醒你一件事。”

“母亲请说！”

“你现在已经是纳蒂亚斯的公爵夫人了！”索菲娅夫人说，“王国历来就有的传统，公爵夫人的地位仅次于王后陛下，王国中任何人对你都必须保持应有的尊重。你手中握有纳蒂亚斯王

族的权力——当然，有权力也得用在最合适的地方，亲爱的，你是个聪明的人，我想你会明白我这些话的意思？”

我琢磨片刻，很快就明白了索菲娅夫人的意思——是啊？我现在已经有权力惩罚那些胆敢冒犯我的人了！在小剧院里无端受到勋爵夫人南茜的恶意挑衅和污辱，我完全可以行使我的权力

惩罚她，而不是气得转身逃走！

真是，我怎么就没能早些想明白这一点呢？那样就不会被白白地气上半天了！而且还一定让那个胖女人以为我软弱好欺，背地里偷笑了半天！

“我已经明白了，母亲！”对着索菲娅夫人一笑，我开始寻思该怎么跟那个胖女人讨还这笔帐。

不过索菲娅夫人接下来一句话，却又让我不得不暂时打消这个念头，她说：“但是，那些已经过去了的，就让她过去吧，亲爱的！很多时候，宽容比报复更能使人心臣服！”

宽容？那也得看那个可恶的女人下一次对待我是个什么态度！我在心里想着，但对索菲娅夫人却没露声色，只是答应一声：“我将时刻牢记您的教诲，母亲！”

在纳蒂亚斯，到任何地方都不会花上很多时间，很快我们就回到了王都。