稍离王都傅丽叶的山间，有一座名为特拉福德的城市。

曾经作为要塞都市而广为人知，在大罪战争中陷落后，城墙全部被摧毁。当时，此处甚至如同被大火烧过的平原一般，一度化为空无一人的废墟。

真正的开始复兴是在一百年前左右，现在仍然处于发展当中。

这里位于群山环绕之地，离森林很近。

由于野生动物很多，所以城市的四个方向各自建有“避兽钟楼”，排除不受欢迎的入侵者。

避兽的钟楼是恐吓附近大型野兽的魔导具，不过由于价格昂贵，所以无法大量兴建。从这个城市拥有四个这样的魔导具来看，很明显的反映出了城市的经济实力。

这个城市经济来源众多，但最为主要的是出口特产水果、拉姆纳埃尔的果实。

大小和形状都与番茄相仿，果料的口感和味道又与樱桃类似，品种上应该归为柿子的同种。果皮为红色，黄色的果肉显得水灵灵的。

几乎没有酸味，清爽的甜味以及不错的嚼劲使得这种水果很有人气——但是，培育这种果实十分麻烦。

必须使用魔导具来控制温度，还要定期的补充营养剂，只有大型的农庄才能够种植。

特拉福德的领主塞尔班注意到了这种果实，投入私人财产进行品改良并且扩建了农庄。

如今特拉福德的繁荣可以算是他的努力的回报。领主塞尔班在年轻的时候被世人称作“爱吵架的麻烦王弟”，但成为这个城市的领主后尽情发挥自己的才能，现在作为知名领主为大家所仰慕。

而现在的特拉福德却面临着一个问题。

「塞尔班大人，应该昨天就会回来才对——」

圣教会的老祭司发出了不安的叹息。

在每个月一度的聚集城市当权者的例会中，却没有看到身为领主的塞尔班的身影。

这个在领主公馆招开的集会制度，是塞尔班在十余年前亲自设立的。

塞尔班把这个集会当作互相交流情况兼顾讨论以后城市政策的场所，所以十分重视。

公馆的某个房间里，除了领主以外，其余人都露面了。

各自坐在粗糙的椅子上，围在木制的桌子旁。

圣教会的祭司，自治警备队的队长，城市的龙头交易公司“蚁之队列”的会长，魔导师公会和锻冶师工会的分会长，农业研究所的所长等等约有十余人。他们都是这个城市中有威望、有权势的人。

只有药材批发店主由于生病修养所以由女儿亚奈特代为出席。全是老人的这个集会中，只有她出奇的年轻。

所有的席位前，都摆有拉姆纳埃尔果汁风味的饮品。

侍奉塞尔班的老管家说着道歉的话。

「各位，主人说不定遇到了急事，也没有寄信回来所以有些让人担心，但也有可能是信还没寄到。今天——」

「散会——就好了吧。」

担任警备队队长的男人皱起了白色的眉毛。

他曾经是王都魔导骑士团的团长，年满退役后回到了家乡特拉福德，在塞尔班的邀请下指挥城市自治组织。

「我听说了王都那边的传闻。虽然发生了“政变”但却异常平静，因此大意了吧——塞尔班大人还没有回来，说不定真的发生了什么，护卫那边也没有发来联络。果然当初我就应该跟他一起去……」

听到他懊悔的声音后，魔导师公会的老人歪了下脑袋。

「但是，如果真的发生政变，王都至少也会有些许的混乱——但根据前几天刚从王都过来的旅人的说法，王都十分的稳定。」

「唉。关口毫无异常，我们的销售也没特别的问题。」

交易公司的会长也赞同了前者的说法，然后陷入了沉默。

——全员都感觉到了“发生了很奇怪的事情”，即使传来的流言没有足够的可信度，但在一定程度上也骟起了不安的情绪。

“王族被某人占领了。”

“上层官员被某人操纵了。”

“下层官史毫无察觉的遵从。”

领主塞尔班为了确认这个消息的真伪，在一周前亲赴王都，但过了预定回来的时间后仍然没有消息。

也有可能是见到了久违的王兄而决定多呆几天。但是按照塞尔班的性格，这种情况下至少也会寄信回来说明。

「那个——我能发表一点见解吗？」

作为会上唯一的年轻后辈，亚奈特战战兢兢的举起了手。

只有二十二岁的她，在周围老人眼中就像是孙女一样的年纪。她在这座城市出生后，一段时间内去向了别的地方，但在父亲病倒后又回来了。

周围的人大分部在她小时候就认识了，白色的发饰卷起了美丽的秀发，虽然是大人风格的款式，但在老人们看来还是一脸稚气。

「怎么了？亚奈特。」

农业研究所的所长像是看着自己的孙女似的亲切回应道。由于培育药草的关系，农业研究所和药材批发商之间有极其深厚的交流。这位所长也是亚奈特父亲的朋友。

看着周围人亲切的眼神，亚奈特不禁有些害羞，她用清脆的声音说道。

「那个——刚刚不久前，我在这个公馆旁边遇到一个奇妙的人。感觉上像是旅人，但却不太普通……」

老人们似乎有些惊讶的紧锁双眉。

「穿着黑色外套，大约二十岁左右的男人。脸很漂亮但眼神却很凶，他瞪着我问了这样的问题。“我听说领主塞尔班去了王都，他已经回来了吗？”——我回答“没有”后，他的眼神变得更加恐怖了——“王族已经不行了吧？”发出了这样的喃喃自语后就径自走掉了。」

听到亚奈特的话后，所有人都应了一声。

肯定是可疑人物。一介旅行不可能会过来找领主。

所长抱起胳膊。

「……亚奈特，就是在这个公馆旁边交谈的吗？」

「是。大概在十分钟前。看起来是把我错认为出入公馆的佣人或是商人了……我来不及叫住他，他就往城市主路走去了。我担心会迟到，所以急忙赶来了这里……」

现在想想看，要是把那个男人叫住问清他话中的意思就好了。不过当时自己已经被他危险的举动吓到，完全意识不到要叫住他问话。

举止不当的话甚至可能被袭击，亚夺特现在心中还残留着这样的恐惧感。诚实而言，他是那种自己完全不想与之产生关系的旅人。

交易公司的社长歪着肥胖的脑袋。

「那个男子究竟是什么人，我也有些在意。」

「要是他多少了解一些王族的情服，就可以成为重要的情报来源。马上搜查那个人，把事情问清楚吧。」

魔导师公会的分会长从座位上站起身来。

祭司急忙制止了他的行为。

「嘛，稍待一下。奈亚特，你连那个男人的名字都不知道吧？至少也说明下他的特征——」

亚奈特点点头。

「名字我没有问，特征的话——是呢，黑发，皮肤很白，眼神锐利的男性。虽然还很年轻，但却显得有些阴暗……还有，他用青色的颜料在脸上描出了奇怪的图案。我觉得像是某种文字或是咒语。」

「有这样的特征的话，很快就能找到的，那么咱们行动吧。」

警备队队长也站了起来。

虽然特拉福德城很大，但外来人却十分显眼。

亚奈特为了协助他们，也走出了房间。

既然作为领主的塞尔班没有出席，本来在会上也无法做出任何决定。

和其他人一起来到街道上的亚奈特，再次回忆起刚刚见过的男子。

如果他是旅行的魔导师，就应该持有魔导师公会的登录证。

持有这个登录证，就可以在旅行地或旅店等处受到优厚待遇，当然，这不是所有人都可以得到的东西。

受到公会的登录认可，需要多名从属于公会的魔导师联名推荐，然后在考试中合格。

而且只要是持有登录证的魔导师，如果收到当地分会长的请求，在不影响旅行的前提下必须予以帮助。这不是明文规定，只是潜在规则。

（大概……只能想到他是魔导师吧……）

刚刚遇到的男子与周围的环境格格不入，虽然不能仅凭这种印象就断定他是魔导师，但听说优秀的魔导师里有许多奇怪的人。

完全不像是旅人的白色皮肤至少不会是本地人。

细长的眼睛露出凶狠的目光，紧闭着薄嘴唇显得很严肃，两者结合起来，不得由给人极其不祥的预感。

说话很有礼貌，但感觉反而助长了他本人的恐怖。

回想起他周围的气氛，亚奈特不禁颤抖起来。

（……可能的话，还是去找别人比较好吧）

她悄悄的期待着这种不可能的事情。

「啊，不行！亚奈特，你还是不要过去比较好！」

路对面快步走来的姑娘像是要阻拦亚奈特似的把手伸到了她的面前。面带雀斑的女孩是相识已久的朋友。

看到她不安的样子，亚奈特歪了下脑袋。城里的居民在道路的四周窃窃私语着。

「怎么了？」

女孩抓住亚奈特胳膊，嘴唇凑到她的耳边。

「那个呢，突然间重装“魔导骑士团”王都过来了……擅自就要闯进城里。城市自治组织以“没有收到任何通知，所以先要确认一下”为理由把他们拦了下来，但对面的骑士团长感觉脾气很粗暴……」

说话间，从远处就传来了爆炸声。

亚奈特惊呆了，旁边的女孩的脸上也抽搐起来。

「怎么了？」

「——报歉，我要去看看！我毕竟也是特拉福德自治会的代理成员！」

父亲无法理事的现在，只有身为女儿的自己来担负起这份责任。