秋狝之袭后，一帮朝臣又将此前没有下文的纳妃之谏翻了出来。

他们满心忧愁地盯着姬鸣风空无一人的后宫，仿佛空虚无物的是大祁的国库。

上次仅数名大臣劝谏姬鸣风充盈后宫，大部分臣子都呈观望之姿，而如今却有近一半朝臣不约而同地上书。

选秀择妃的奏折在姬鸣风的桌案上垒了有半人高。

姬鸣风看得心烦，全都压着，没批。

上书不成，这帮忧国忧民的大臣自会另辟蹊径。某日，姬鸣风赴一名两朝老臣知命寿宴，该大臣竟借此机会向姬鸣风献上了一名年轻俊秀的男子。

此法虽有些冒失，但即是该臣子的寿宴，也不算失礼。

可等那男子出现在众人面前时，在场其他宾客的脸色却变得有些古怪。

那男子身姿颀长，束乌发，着白衣，品貌非凡。

那男子并非哪家大臣为求荣华皇恩妄图塞入后宫的嫡子，乃某地方郡一芝麻小官之子。

因因姿容上佳，才有幸在今日宴上面圣。

然而众人并非惊于其脱俗容貌，而是此男子和当朝丞相叶停牧的脸有六分相似。

另四分胜在年轻，败于气度。

那大臣站于庭中，拱手朝着高座上的姬鸣风道，“此子容貌出众，身世清白，才情书画无一不通，自请入宫服侍陛下，不求位分，望陛下成全其一番拳拳之心。”

话里话外，就差直言此人甘愿做姬鸣风后宫里无名无份的男宠了。

该大臣在朝堂上与叶停牧向来不对付，如今献上的人又与叶停牧面容相似，此举若说毫无侮辱叶停牧之意，怕是没人相信。

那官员话音落地，宴上霎时鸦雀无声，众人心照不宣地将目光转向叶停牧，果不其然见他端着茶杯的手顿在半空，抬起眸，面无表情地看着跪在地上的男子。

叶停牧眸色幽深，与他相对而坐的官员对上他的眼神，心中猛然升起一股寒意，不由自主地慌张避开了视线。

宴上气氛一时剑拔弩张，在他人看来，饶是叶停牧修了幅和善如水的脾性，此情此景之下也该怒火中烧，当场发作一番。

可叶停牧却没有出声，他将目光转向了高台上同样沉默不言的姬鸣风。

叶停牧自持孤傲，可纵然他再自信，也不敢声称能胜过二十年前的自己。

这男子长得和他年轻时实在太过相似，当年，他便是因这张脸吸引住了姬鸣风的目光，如今难说她不会再爱上更年轻的一张脸，尝尝新鲜味道。

那官员瞥了眼叶停牧，又朝姬鸣风恭敬道，“陛下觉得如何？”

姬鸣风看着那男子，半晌，淡淡道了句，“既如此，那便明日入宫吧。”

那白衣男子到底年轻，见此面露喜色，当即叩拜于地，一句“多谢圣恩”还未出口，却忽然听见场上骤然响起一声冷冽的瓷器碎裂声。

众人循声看去，见叶停牧松开一手碎瓷片，冷着脸站了起来。

他一身张扬的宽袖红衣，面色却有些苍白，鲜红的血珠顺着指尖低下，很快便在地面积了一小滩血液。

大寿见红，可不是什么好兆头。

叶停牧身旁的官员看见他血肉模糊的手掌，掏出张帕子想递给他，冷不丁瞥见他冷冽的侧脸，顿了顿，把帕子放在了他桌上。