先是一片沉默，随之而来的竟是一片哄笑，笑声之大几乎把屋顶都掀翻。

“雌的！”“母的！”开始有人拍桌子，打墙壁，踢门，闹成一团。

“姑娘，妳捉的促织是母的，妳看那翅膀，如网般无法打鸣。还有妳看那…牝口。”

“都说了草丛黑鸦鸦的，哪辨得出公母？”霜儿一脸无辜道“难道母的就不能斗吗？母大虫，河东狮不都是母的？还有蜘蛛，螳螂都是母的厉害。”

“那不同，”卢重达忍住笑道“母促织是不会打斗的，何况公虫也未必会跟她打。”

此刻最失望的莫非是周旺了，眼前这美人何止值百两银子？他盘算着，先弄来当妾，若有朝一日玩腻了，卖去琵琶巷最少还可抵个五百两…何况，身边还跟了个冷艳的雏儿。

“不如这般，”周旺心有不甘道“如今时辰已晚，我这店里最少有二十只善斗的促织，给姑娘捡个便宜，除了钢牙，姑娘可任挑一只。”

霜儿也没立即拒绝，一一看过周旺藏于竹筒，竹篮中的蟋蟀，有青的，黄的，白的，黑的…果真有二、三十只。

“你这儿的蟋蟀虽勇猛，可看来看去，都不如我这只雌的。”霜儿道，“卢先生，有规定雌的就不能与公的斗吗？”

“这倒没有，”卢重达轻咳了一声道“只是古来就说，在下也试过，公的与母的通常是打不起来的。”

“是吗？”霜儿道“我这只默娘，虽不会打鸣，说不定曾被公的拐骗遗弃，怀恨在心也未必。”

霜儿的话又再度引起阵阵哄堂噪笑。

见众人摇头无语，笑兴未歇，霜儿续道“反正是赌吗，不如这般，就让她与钢牙斗斗看，若真打不起来，或一炷香里分不出胜负，便算我输。”

此时身后有人谑道“倘它俩兀自不斗，竟干起那苟且之事又当如何？”

又是一阵哄笑后，霜儿道“孤男寡女的，那可不好说，反正一炷香为限，若不分胜负，仍算我输。”

“那如何算赢？”卢重达问“母的牙细头小，肯定无法咬住钢牙。”

“河东狮、母大虫厉害，并非靠头壮牙利，天生万物，一物降一物，说不定它自有克敌之道。倘若，那钢牙被她追得逃出瓷盆便算我赢，周兄，卢先生，你们瞧这样可公平？”

“公平，甚是公平，”周旺道“本就有规定，逃离斗盆便算负。”

“那就开始吧”霜儿道

“姑娘…”卢重达还企图制止，旁观者也有好心的欲劝阻，可都被周旺及手下打断。

周旺微嗔道“卢兄，既然姑娘这般有胜算，何必再多言？”此刻他已被色字冲晕，何况他玩蟋蟀几十年了，知道莫说钢牙了，便是闭着眼随便挑只公的来也可获胜。

两只蟋蟀早已就位，钢牙被周旺用干草叶激得振翅唧唧，就等卢重达拉开横在中间的纸板。

卢重达道“照例须两只促织都起叫才开打，姑娘，现在后悔还来得及。”

“卢先生，就瞧瞧我母大虫的厉害。”霜儿神秘笑道。