事实上，除了太湖，还有一条水系连接着平江（苏州）和湖州。从平江出发，经京杭大运河，在平望转而向西，经荻塘河，进入湖州城。

因为荻塘河可看做京杭大运河的支流，又名里运河。

只是里运河远不如太湖宽阔，运输粮食军队远不如太湖方便快捷罢了。现在既然情况紧急，就顾不得那么多了。

当初李伯升，就是通过里运河，紧急率领唯一一波援军，进了湖州城。

在朱标等人围湖州城五天的时候，张士诚派遣麾下大将朱暹、王晟、同佥戴茂、吕珍、院判李茂及其“五太子”梁蝥率精兵六万，号称三十万来援，屯兵于湖州城城东方之旧馆。

所谓旧馆，其实是一座大镇，因为曾经为乌程县治所而得名。在这里，张士诚的六万援军扎下了五座大寨。

另外，张士诚又派女婿潘元绍率军四万，号称二十万，屯于乌镇之东，扎下三座大寨。

还有，张士信率五万水军，在太湖之北湖口扎下了水寨，将吴国水军的退路截断。

最后，吴国各地方军，紧急来援湖州，共十万大军，囤于水陆要塞升山。

很显然，张士诚军根本就没打算在野战中击败西吴军，他就是要以守代攻，以围代攻！