眼下，沈辞几人打马而去，阿念上前，温和笑道，“来，哥哥背你。”

妹妹欢喜照做。

阿念也不大，但是已经很高了，背着妹妹也算轻松。

嗯嗯走在一侧。

夕阳下，似一幅温馨，有爱的夏日黄昏画卷。

“哥哥，我想娘亲了。”妹妹靠在他肩膀上。

阿念轻温声道，“娘亲就是让我来接你啊，走，跟着哥哥回京。”

“爹呢？”妹妹问。

阿念道，“爹要先去趟林北，林北有事啊，等爹忙完林北的事就会回京了。”

妹妹在背上看他，“哥哥，我沉吗？”

阿念笑，“不沉，我们小阿曦一点都不沉。”

妹妹搂紧他脖子，“哥哥……”

她呼吸都在他颈间，阿念转眸看她，“哥哥最喜欢小阿曦了，你要快快长大，哦，不，你还是慢慢长大吧。”

妹妹愣住，“我长大，哥哥就不喜欢我了吗？”

“怎么会？”阿念笑，“哥哥会永远爱护阿曦的。”

“那阿曦也要哥哥在一起。”

阿念又笑，“阿曦，你知道吗，你小时候第一次吃糖就是哥哥偷偷给你吃的。”

妹妹又眨了眨眼睛，“我怎么不记得了？”

“你怎么记得住，你才那么小？”阿念感叹。

妹妹好奇，“有多小？”

“嗯……”阿念想了想，“像你那只小猫那么小。”

“斑斑啊？我哪里有斑斑那么小？”妹妹抗议。

阿念笑，“我们都是这么小长大的。”

好像听说哥哥也是这么小长大的，妹妹不抗议，只是笑。

阿念又忽然道，“妹妹，手伸给我看看。”

妹妹眨了眨眼睛，伸手。

“另一只。”阿念出声，“哥哥刚才看到了，你一直把手藏在身后。”

妹妹只能伸手。

果真见无名指上有条划伤的口子。

阿念轻声道，“还疼吗？”

妹妹摇头，“不疼了。”

阿念问道，“是不是受伤了，怕爹爹看到？”

妹妹嘟嘴，“哥哥，你怎么知道？”

阿念叹道，“我是你哥啊，当然看到了，我又不瞎，你是怕爹担心是不是？”

“嗯。”

“真不疼了？”阿念又问一次。

这回妹妹应道，“不疼了，我才不娇气呢”

阿念笑，“谁说的？明明可娇气了，找不出第二个？”

“哪有？”妹妹再度抗议。

“上次被纸划了，哭了大半日。”

“真疼。”

“还有再上次，喝汤烫着了，眼睛红了一整日。”

“也疼。”

阿念笑，“小阿曦，娇气些就娇气些，有爹爹和哥哥在，想怎么娇气就怎么娇气。”

妹妹也笑，“我想哥哥一直背着我。”

“好啊，那哥哥一直背着，小阿曦不下来。”

“哥哥。”妹妹又开口。

“怎么了？”

“我手疼。”

果然刚才说不疼是假的。

“拿过来，哥哥吹吹，吹吹就不疼了。”

妹妹照做。

阿念果真吹了吹，妹妹觉得指尖暖暖的，一直笑着看他，“还要吹。”

阿念奈何，“还疼吗？”

“还疼还疼！”妹妹想都不想。

夕阳西下，落霞在轻尘中轻舞，近处都是两个孩子银铃般的笑声。

“小阿曦，你一定要平平安安，健健康康得长大，哥哥会保护你的。”阿念目光中都是暖意。

“像爹爹一样吗？”妹妹期待。

“嗯，像爹爹保护我们一样，哥哥也保护好你。”

妹妹似懂非懂，“我也保护好哥哥。”

阿念笑开，“好，哥哥等你保护。”

妹妹将头靠在他肩上，“哥哥，爹爹说你要去东宫了吗？”

她其实并不明白哪里是东宫，只是听爹爹说起一句。

“还早呢？”阿念应声。

“什么叫去东宫啊？”妹妹问。

阿念应道，“去东宫，就是不同娘一起住在宫中了。”

“啊？”妹妹觉得有些难过，“娘亲会想你的。”

阿念道，“还是能每日见到娘亲啊，只是要住在东宫里。”

“那你什么时候去啊？”妹妹又问。

阿念道，“还早呢，苍月的太子是十六岁去东宫，南顺是十岁，我们燕韩是十二岁。”

阿念说完，妹妹开始数数，“十，十一，十二，哥哥还有三岁就要去东宫了。”

阿念笑。

“四，五，六……”妹妹又继续数着，“那时我就六岁啦。”

是啊，那时妹妹都要六岁了。

阿念也忽然觉得时间过得好快……

“我可以一起去吗？哥哥？”阿念来不及多想，妹妹又问起。

阿念再次忍不住笑，“不能。”

“那嗯嗯能去吗？”妹妹又问。

“嗯嗯能。”阿念想了想。

“那是东宫住不下了吗？”妹妹继续问起，“有没有家中大？”

阿念笑出声来，“阿曦，等你长大就知道了。”

“多大？”

阿念想了想，“像我现在这么大。”

阿念眼下是九岁，等到妹妹九岁的时候，阿念已经是十四五岁的少年了……