旱灾加上地震，导致南方赤地千里，难民数十万之多，每个城池都只是设粥棚派出百来份做做样子而已，朝廷拨下来的赈灾款早已被层层剥削、再瓜分掉了。

也就巫山县那里的官吏有良心一些，安排难民建水坝、修桥、铺路，很少有难民在城里逗留、行乞。而这里有运河，富人齐聚，这附近城池的难民，除了部分赶往巫山县外，全都聚集在这里。

为了驱逐这些难民，守城兵在城门外临时搭建了一座桥，把难民阻隔在对面，桥两头都有官兵把守，不许他们靠近。

有个年轻男子上前急声道，“差爷，我要进城为我娘抓药，求您通融……”

话还没说完，便被差吏打断，“本吏奉大人之命，任何人都不得进城，否则杀无赦。”

他说着“蹭”地拔出佩刀。

明晃晃的刀刃，在阳光下反射出森冷白光。

男子低声哀求，“差爷，我娘病得厉害，若是吃不上药，恐怕……”

差吏不耐烦，越发粗暴不讲理，“滚！”

“差爷，我就去一会儿，一会儿。”男子推开差吏，想强行冲上桥。

另一名差吏提刀刺中男子的身体，也不管他伤势如何，一脚将他踹开。

男子惨叫倒地，胸口的破洞流血不止。

然而只有寥寥数人的目光移过来，随之又淡淡的滑过，眼神麻木而呆滞。

可见这样的事情屡见不鲜，他们都习以为常。

除了食物，任何东西，在他们眼里都不值一提。

有些人牙子在附近，身后跟着几个扈从都扛了些粮食，在那儿大声吆喝，“我家老爷收义女了啊。十二岁以上十八岁以下，相貌姣好，每人值十斤大米！”

难民们面色灰败，叹息着摇头。

这些人牙子或许已经来过好几回了，但凡符合条件的都已被搜罗走，剩下这些老弱病残，送人都不要。

见如此场景，盛长生等人都沉默了。

城外的所有人都像被当作垃圾一样抛弃了。

他们与城墙遥遥相对，都能感受到那种压抑、绝望的气息。

赵义等人心里没底，“生哥儿，怎么办？”

盛长生沉吟了片刻，“我们先去码头看看，等卖了野葡萄，再回来这里签路引。”