又是一个月过去，此时已是前490年春。

数月前郑旦恳求她爷爷拜托客商打听越女消息，终于在一月底找到隐居在会稽某山谷中的越女。

余音和郑旦决定亲自拜访越女，而余音并不知道范蠡为了寻找美女迷惑夫差，此时正在到来罗山村的路上。

两人在引路人的带领下到达山谷，远远就能看见谷口烟雾缭绕，进入其中时能明显感觉山谷远比从外面看到的大了十几倍。

刚走进山谷，余音就有种浑身舒爽的感觉，和闷热的夏天里突降大雨时带给她的感觉一样。

两人环视四周，只见谷内绿树繁茂，鲜花盛开的景象，与外界一派萧条的景象形成鲜明对此。

在花树间错落着几间木屋，风格不同于吴越房屋，更类似后世形制。

余音和郑旦互相看了一下对方，带着恭敬的神情走向最近的木屋。

余音早见到了越女阿青，发现越女和自己想象中的不一样。

且说越王勾践派范蠡寻找美女的缘由，公元前496年，吴王阖闾趁越王允常逝去时以越国过去没做到身为吴国属国的义务为借口而发兵攻越，勾践带兵迎战于槜（音同最）李。

勾践用死囚于两军阵前自杀吸引吴军目光时，大军趁机从另一旁杀出，吴军大乱。

乱战中吴王阖闾被越国大夫灵姑浮击伤脚趾，下令停战，后伤重不治去世，吴军被迫撤兵，史称槜李之战。

阖闾死前紧紧抓住夫差的手，大叫让他不要忘了为他报仇雪恨。

夫差在老臣伍子胥等人的帮忙下继位，他让侍卫每天提醒自己不忘复仇，日夜练兵为父报仇。

时间来到公元前494年2月，勾践得知夫差誓报父仇，加之吴国国力强盛，百战精兵众多，深感威胁的勾践决定主动出击，召集众臣询问作战计划。

范蠡此时已四十有二，被好友文种推荐给勾践几年，一直不被勾践重视。但是身为臣下的他还是打算劝阻勾践的轻启战端的行为。

大殿中勾践正为出兵攻吴做准备，忽然听到内侍传来范蠡求见的请求。

勾践准许后，范蠡上前道:“臣蠡见过君上。”见礼过后，范蠡用治理国家的三种不同情况来说明自己对此次战争不利的看法。劝导勾践效法上天，效法大地和效法人道云云。