时间踏入了咸丰七年，太平天国起兵的第七个年头。

诸多捷报不断送到江西瑞州大营这边。

“李续宾部光复黄州州城！”

“李续宜部光复黄州三县！”

“皇上再度下旨，嘉奖官文、胡林翼、李续宾等有功将士。”

同一时间，咸丰让人送来曾国藩这边的批示却非常不客气。

曾国藩跪在地上，听着朝廷使者宣读旨意。

“……曾卿自湖口之败，未尝有一次面对长毛贼主力之大捷，何也？”

“江西官员日日弹劾，言及曾卿在江西过度消耗民力，却仅收复三两州县，何也？”

“曾卿当如官文、胡林翼之辈，勉力自省，奋发进取，不得自误！”

四十六岁的曾国藩听着这几乎就是在赤裸裸打脸的圣旨，脸颊火辣辣的。

在旁边的诸多湘军将领们表情也都颇为异样，心中情绪难以言喻。

接过圣旨之后，曾国藩还没说什么，九弟曾国荃就冷着脸开口道：

“大哥，我继续去领兵作战，一定不能让别人小瞧了咱们！”

曾国华也呼出一口气，握紧拳头。