且说湘云与贾环赛马，未曾想败于贾环马下，一番口舌后，贾环方允诺暂不讨要彩头。

湘云瞧着贾环离去之背影，心内暗忖，这一日诸事新奇非常，又兼有些难为情，脸颊仿若天边云霞，红晕久久不散。

贾环悄然离了园子，骑上那匹唤作“一百岁”的坐骑，径往柳枝胡同而去。

行至秦可卿所居院子门口，却见对面之门扉竟豁然敞开，心下好奇难捺，遂踱步过去探看究竟。

此处院子本是他为柳嬷嬷与柳强所置，后因柳强封忠勇伯且获赐伯爵府，便闲置下来。

唯留两个老仆看守，而此二仆年事已高，目力昏花。

贾环见门口存有车轮印辙，心内纳罕，遂入了院子。

但见院内静谧非常，草木荒芜杂乱，显然久无人悉心照料。

正值他满心疑惑之际，一阵轻微咳嗽声从正房悠悠传来。

贾环蹑足趋近房门，透过门缝觑去，只见屋内一女子背影，身形颇为眼熟。

便悄然潜入，从背后揽住那女子，压低声音戏谑道：

“好个俊俏的小娘子，今日大爷可要劫个色！”

那女子正是柳嬷嬷，因柳强之功，得以母凭子贵，受封三品诰命。

她素日保养得宜，虽已三十有余，却仿若二十许人。