贾府亦有属于自家的一条小巷，名曰锦荣巷，原在贾赦手中把控。

贾赦懒于操持这些事务，便交予世交门生孙绍祖照管，表面上经营些古玩字画、丝绸布匹的生意，私下却行着走私盐铁之类的不法勾当。

孙绍祖起初倒也做得顺遂，奈何莫名被狼咬死，贾赦无奈，只得让贾琏提前接手。

此等营生唯有荣国府袭爵之人才知晓其中隐秘，便是贾母亦不知晓。

贾赦原欲将此营生传与贾环，只因贾环心狠且胆壮，倘若日后家中逢难，贾家尚可凭借多年开辟的走私路径逃往他国。

怎奈后来生了变故，贾环莫名袭了宁国府的爵位，贾赦无奈，只能将此事交与那不成器的贾琏。

贾琏虽风流成性，却也尚存几分良心，加之生性胆小怕事。

经他接手后的锦荣巷，于玄武街竟成了只做正经生意的异类。

生意虽说渐上正轨，却也少了昔日的巨额暴利，这令贾赦怒不可遏，将贾琏唤来狠狠叱责一番，令其安排走私一批盐铁。

如今大周与羌国交兵，正值盐铁等物资紧俏之时，价格飞涨。

贾赦见此良机，岂肯放过，强逼贾琏去安排走私之事，妄图借此大赚一笔。