在南宋的某个秋夜，月光透过树梢洒在江南的小镇上，笼罩着一层柔和的银白。这个时候，镇上的人们都已经进入梦乡，唯有夜风在寂静的街道上轻轻拂过，似乎在诉说着什么未解的秘密。

这时，一声尖锐的尖叫划破了夜的宁静。紧接着，一群手持火把的镇民纷纷聚集在一起，朝着声音传来的方向赶去。他们来到一座小院前，院内传来一阵噩耗：“尸体！有尸体！”

宋慈，镇上的仵作，正披着一件简朴的外衣，驻足在院门口。火把的光亮映照着他冷静而坚毅的脸庞，映出他眼中微微闪动的光芒。这是个身材适中、双目炯炯有神的中年男子，虽有些年胖，却依旧保持着不少的俊朗。他微微颔首，表示自己已经准备好调查。

“听说，是个年轻女子，名叫梅香。”一位气喘吁吁的邻居说道，神情中满是惊恐，“她的家人在后院找到了她的尸体，身体上还有伤痕！”

宋慈心中暗道不妙，刚准备踏入院落，便被另一位邻居拉住：“宋大人，不要进去！听说她是被人杀了，受了重伤！”

“这是我的职责。”宋慈轻声说道，挣脱开那人的手，走进了院子。

月光照耀下，后院显得格外阴森。地上，梅香的尸体蜷缩着，面容苍白，似乎是死不瞑目的样子。她的身材纤细，皮肤白皙，长发如瀑，随着尸体的扭曲而散落一地，显得格外凄美。宋慈俯下身，仔细观察着梅香的身躯，心中暗自思索。

“梅香，她才二十出头，家中独女……”后院的邻居忍不住叹息，眼中含着愤怒与哀伤。

“她的死必有阴谋。”宋慈的眼神变得凌厉，他缓缓伸出手，开始为梅香检查身体。当地的灯光过于微弱，他专注地查看女性身体上的伤痕。

他在她的脖子上发现了一道略微可见的勒痕，心中不由一震：“这是被人用力勒杀的痕迹……”他低声自语，手指轻轻滑过伤口，细致得如同在解剖一件重要的艺术品。

此时，赶来的官兵早已在旁立住，眼神中满是惊愕，他们见宋慈频频摇头，更加不安。宋慈踌躇片刻，站起身向周围询问：“这女子在世时有没有什么仇家？她生前与谁有过争执？”

“梅香总是笑吟吟的……谁会对她下手呢？”一名妇人颤声说道，显得心绪不宁。

“听说她与那个富家公子有些纠葛，他名叫柳阳。”另一名男子插嘴道，眼中闪过一丝复杂的神情。

“柳阳？”宋慈微微一怔，脑海中瞬间浮现出一位风度翩翩、英俊潇洒的公子。他在镇上颇受青睐，尤其是对女性，他总是带着迷人的笑容。但这面具下，宋慈心中隐隐觉得，柳阳或许并不单纯。

次日，宋慈决定前往柳阳家中探访，以了解更多情况。路上，他思绪万千，对梅香的悲惨遭遇心痛不已，而柳阳的疑点更是让他精神紧绷。

当他到达柳家，见到了正坐于花廊之下，面带忧郁的柳阳。男子身穿青衫，神态显得有些落寞，眼神深邃而阴郁，似乎因梅香的死而十分懊恼。

“柳公子，我来这里是为了调查梅香的死因。”宋慈直接开口，盯着柳阳，试图看出他心底的慌乱。

“宋大人，梅香的死我无法理解！”柳阳一声叹息，目中泛起一丝悲凉，“她……她一直是个乖巧的女子，怎会遭此横祸？”

“但你们之前似乎有过一些不愉快？”宋慈的眼眸闪过一丝细致的观察，他隐约感到了柳阳的紧张与犹豫。

“我……我只是曾跟她有一言不合。”柳阳神色微变，手中折扇无意识地紧握。