眼前的黄昏之光透过薄云，温柔地洒在河岸旁的柳树上，轻轻摇曳的枝条仿佛在诉说着这里曾发生的惨剧。南宋临安，繁华似锦，但在这繁华背后，却隐藏着无数暗流。

“宋大人的脚步真是快啊，您刚离开府衙，我这就接到报案了。”李公孙浑身颤抖，连声招呼，仅用发抖的手指指着不远处的河滩，“就在那儿，死者就在那儿。”

宋慈低头看去，河滩边的泥土被踩得混乱不堪，几具衰弱的身影围拢在一起，脸上挂着惶恐与惊恐。走近，宋慈发现，躺在河滩上的女子，肌肤如玉，虽已死去，然而身上仍散发着淡淡的芳香。她的面容娇美，嘴唇微微翕动，似乎在做着无声的呐喊。

“这位女子名叫柳嫣然，一名歌妓，大家都说她貌美如花，今早有人在此经过，发现她尸体后立即报官。”李公孙微微抖着身子，低声解释。

宋慈将目光放在死者的脸上，死者额头微微皱起，似乎在经历某种痛苦。他微微蹲下身，仔细观察。“尸体为何漂浮在此，皮肤却未有水泡，是否是在岸边就已经身亡？”

“是的，今早的水位并不高。”李公孙点头，声音低沉如同秋风。

宋慈握住柳嫣然的手腕，感受着那渐渐冷却的温度，脸上出现了几分凝重。此时，旁边一名村民忍不住发出一声啜泣：“柳嫣然是个好人……我们村的邻居说她昨晚还在这里唱歌，怎么会死得这么惨？”

“唱歌？”宋慈微微一怔，眼中闪过一丝思索，“你可知昨夜还有什么人陪她？”

“我听说昨晚那些富绅都在河边，一直吃喝到很晚，可是……”村民的声音越来越小，眼神中流露出隐秘的恐惧。

“可是什么？”宋慈强压着心头的焦灼，急问道。

“可是，听说柳嫣然最后只和一名公子离开，其余的人都走了。”村民颤声回答，眼中满是惧怕。

“是那名公子吗？”宋慈眉头一挑，心中更添几分疑虑。“还有什么线索，你们可曾见过这名公子？”

话音未落，一个穿着华丽衣衫的青年，带着一群手下急匆匆地走来，立刻吸引了所有人的目光。他面色苍白，神情紧张，瑟瑟发抖，一见尸体便倒吸一口凉气，汗水顺着脸颊滑落。

“你是……”宋慈目光如电，不动声色地问。

“我……我叫唐昊，昨晚我在这里……”青年声音几近颤抖。

“你和柳嫣然有什么关系？”宋慈断然问道，心中若有所思。唐昊神态慌乱，似乎被突如其来的质疑吓到了。他眼中闪过一丝恐惧，慌忙解释：“我，我是她的朋友，昨晚我正和她聊天，但是…但是我喝多了，没什么印象。”