他缓缓的再度开口道：“当然，这是件大事。急不得，一定要好好筹划筹划才行。”

随后，他又补充了一句：“但是，我已下定决心。这水师一定要建！”

回应他的，是陈济怀更加闪亮、坚定的眼神，和陈济生继续的默然无语。

隔两日的午后，南洋通商大臣衙邸的厅堂内，坐着一位英国人。

此人名叫罗瑟褔?阿礼国，是新任的英国派驻大清的公使。他是在上任的途中，路过上海，听说陈济方正在上海，便特意前来拜访。

这可是位老熟人了。

从道光二十六年起，这位阿礼国曾担任过英国第二任上海领事，而且一干就是八年。在这期间，可是没少跟陈家人打交道。

如今阿礼国与陈济方再次相见，两人的身份都已改变。彼此之间，也都深知对方可不是好对付的主。

两人寒暄客套了一番后，阿礼国便提出今后希望加强合作的想法。

反正也都是些空洞的说辞，并未涉及具体，陈济方也就客气的应承着。

随后，他话锋一转，说道：“公使先生。本官突然想起一桩事来，正好你在，不知可否请教一下？”

“哦？不知陈侯爷有什么想了解的，不妨说来听听，看看我能否为你解答。”阿礼国道。

“哈哈哈。本官听闻贵国是当今世上，一等一的海上强国。想请教一下公使先生，若我两江地方，想建一支水师，不知道该从何入手呢？”

听到陈济方的话，阿礼国不禁心中一动。不过老谋深算的他，还是按捺住了情绪，装作不以为然的样子。

“哦，陈侯是要建水师吗？这我们大英是最在行的了。我们可以为你提供一切帮助。不知侯爷是建多大规模的水师呢？”

“嗯，规模嘛，倒是不需要有多大。唉，本官以为，毕竟我省也是濒海之地。这江海水面，总得有些巡海缉盗之务，仅此而已。想来，也无需多大投入。只是不知该从哪些方面入手？”

听了陈济方的话，阿礼国心中略有失望。但作为一名职业的外交官，他不会放弃一切可以为本国争取利益的机会。

“哦，是这样啊。那这事也好办，如果陈侯放心的话，这件事尽可以全包在我身上。由我来替侯爷安排好一切。如何？”</div>