嘴里更多的鲜血涌出来，她满目血红，已经看不清床边的玉海棠，却还是本能地循着她的方向：“在江州，我心里就有一个感觉，只是我的脸……是我无法逾越的那道鸿沟……”

“可是，”

她眼睫都沾满了血珠。一直以来，压在心里最深处轻易不敢触碰的猜测与此刻疯狂的翻涌，她颤着声音，“可是山主，真的很奇怪……为什么我第一次看到汀州那座巡盐御史府会想哭，为什么我可以在明园里来去自如……为什么，我那日第一次去陆府吊唁，却觉得陆府的砖瓦草木很熟悉……哪怕无人领路，我亦……亦可以找得到陆雨梧……他的祖父死了，我……也好难过，从来没有那么难过。”

细柳嘴唇颤抖，她的意识已经快被蝉蜕击溃了，喉咙里艰难地发出声音来，“我觉得，我好像是——”

“周盈时。”

话音倏落，细柳一双血红的眼闭起

，血珠顺着她的眼睑无声滑过她的脸颊，玉海棠像是被钉在原地，她眼中有不敢置信，有痛，有惊疑，杂陈交织，如利箭刺穿她的心脏。

忽的，一阵步履声传来。

玉海棠猛地抬头，只见是大医乌布舜，他手中捧着一碗虫茶，还拿着一卷针灸袋，腰间挂着一个香囊。

“芷絮。”

乌布舜几步走近，他看见床上那女子七窍流血不止，颈间单薄的皮肤下，一样东西疯狂鼓动：“你还不明白吗？”

玉海棠说道：“……我要明白什么？”

乌布舜看着她，忽然一声浅浅地叹息：“你以为这个孩子对你的尊敬是基于一种惧怕，是基于你手中有可以缓解她痛苦的良药，但其实不是，她对你的尊敬，是出自她对你的那种血缘关联的亲近，我们苗地的人都相信这种天生的联系，这便是情，哪怕你不想承认。”

乌布舜在外面什么都听到了。

玉海棠双手紧紧攥握起来，她惯常阴寒的眉目仿佛无法承载这样因为血缘而滋长起来的一分温情，她想不通：“我那么对她……”

她神情是冷厉的：“整个紫鳞山没有比她受罚更多，更狠的人，我厌恶她，嘲讽她，是我让她别奢望做一个人，是我告诉她，她只配做一把刀……我踩碎她的尊严，让她活成这样，她凭什么对我……亲近？”

乌布舜想了想说：“记得平野跟我说起过，你妹妹芷柳也与你亲近。”

玉海棠紧绷下颌。

乌布舜仿佛一瞬点醒了她，她看着床上的细柳，果然慢慢地涌上来那种熟悉感，作为程芷絮，她从来没有对程芷柳有过一分好颜色，但哪怕是这样，程芷柳也始终围绕在她身边慢慢长大，叫她姐姐，也从来不肯离她远一点。

哪怕临终之时，程芷柳也仍不忘要丈夫周昀代笔，口述一封给姐姐芷絮的信，作一个正式的告别。

这对母女，为什么……要那么相像呢？

“芷絮，我知道你想做什么。”

乌布舜那双眼睛里满是复杂：“当年舒敖将盈时亲手从南州救回来，你因此而受了先帝的惩罚，身受重伤，在他的眼皮子底下，你与平野想要保住这个孩子实在不易，若没有蝉蜕，你就只能亲手处死她。”

“但她那么小的年纪，哪怕是蝉蜕幼虫她也承受不住，可平野说，你们没有办法了，只有这条路，才能为她换回一点生的可能。”

那是乌布舜收到的，最后一封苗平野寄回苗地给他的信，因为玉海棠重伤未愈，而她所学武功于女子而言阴寒至极，她因受伤而压制不住那股阴寒之气，苗平野为此常常运功帮她缓解，却不料，他反被这股阴寒之气邪侵入体，受了严重的内伤。

“若不是他受了内伤，那么他将一身功力传给这个孩子之后，也就不会死。”

这亦是乌布舜心中的痛。

他甚至没能来得及从偏远的苗地过来见平野最后一面。

“谁让他那么做了？！”

玉海棠像是

被这个名字刺痛，她手指甲几乎要嵌进掌心里。

“他若不救这个孩子，难道让你去救？”乌布舜摇了摇头，“他是我养大的，我明白他的善良，他舍不得你，也真心心疼这个唯一与你血脉相连的孩子。”

“我根本不需要他这样！”

玉海棠抬起一张脸来，眼睑竟然有些泛红，语气却冷极了：“我这一辈子都不会原谅他的自作主张。”

她曾以为苗平野不会死。

因为他从来没有跟她坦白过他身上的内伤。

她恨他的欺骗。

乌布舜沉默片刻，他的目光再落到石床上那女子身上，说：“你如今功力深厚，内息平稳，哪怕将一身功力用来为她压制蝉蜕，想来也暂时不会危及你的性命，但今日的蝉蜕已不是当年的幼虫了，它长大了。”

乌布舜看见细柳颈间那块皮肤底下癫狂的东西：“这本是她与蝉蜕的殊死一战，但她太虚弱了，这场战争也就成了蝉蜕单方面对她的虐杀，她不一定能扛得住，平野从前可以保住她，但如今你却不一定还能保得住她，即便如此，你也要一试吗？”

这世上，还没有人可以扛得住蝉蜕成虫对宿主疯狂的恨。

细柳起初觉得自己很冷，后来又觉得自己五脏六腑仿佛充满了燃烧的烈焰，这种滚烫的热意蔓延至她的四肢百骸，在丹田沉下，又积蓄起更猛烈的火光，无形中顺着她的血脉绵延，阻挡着蝉蜕的进攻。

混沌中，她好像听见一道声音先喊她“细柳”，又唤她：“盈时，不要睡，那怪物才是弱者，它没资格主宰你的性命，你不要输给它。”

体内的烈火灼烧出的滚烫燥意慢慢烤干她脑海中弥漫的雾气，她竟然可以随着这道声音慢慢看清它的主人。

同样的石室，同样的石床，他双腿盘坐在她面前，双掌与她相对，年约三十来岁，拥有一张英朗坚毅的脸，略深的肤色更衬他的那双眼如天上雄鹰的眼睛一般锐利而明亮，他剃去双鬓，用一条深色长巾盘起发辫，一只耳垂上坠着雪亮的银饰。

“师父，我很疼，我是不是快死了……”

她听见一道稚嫩的声音，虚弱而哽咽，那竟然是她自己的声音。

那个男人略微一抬下巴，耳边的银饰就随之而动，他说：“你不会死，我，还有你姨母，不会让你死。”

“姨母？”

她艰难开口：“谁是我的姨母？”

男人说：“是谁都不重要了，连我也不那么重要，你会忘记自己叫什么，也不会记得自己的过去，这是我们保护你的唯一办法，我盼你将来也最好不要执着于过去，细柳这个名字你如果不喜欢，你也可以给自己取一个喜欢的，叫什么都好……”

他用那样温和而复杂的目光看着她说：“反正都是你自己。”

很久很久，

画面变得模糊起来，她看不清那个男人的脸了，只能感觉得到他温热而宽厚的大掌抚过她的发顶。

他的声音变得疲惫而虚浮，像

是深深地叹了口气，说：

“细柳，师父走了。”

细柳心中没由来地生出一股慌乱，她喊了声“师父”，一双眼骤然睁开，血红充盈着她的视线，她隐约看到面前盘腿坐着一个人。

女人的身形，模糊的轮廓。

她那一双冰冷的手正贴着细柳的掌心，细柳后知后觉，感受到从女人掌心源源不断输送至她体内的霸道内力。

那阴寒的气息，已经将她冻僵了，她看不见自己身上不知何时已结出薄薄一层寒霜。

“不要动。”

像是察觉到她手指颤动了一下，玉海棠冷声告诫。

乌布舜一直在旁，见细柳有了些意识，他赶紧道：“孩子，为防止蝉蜕在你身体里乱窜，我用紫杉木刺扎在你各处关节，这个时候你千万不要乱动，来，喝一口虫茶，尽量让自己清醒些。”

说着，乌布舜走近，喂了一口虫茶给她。

细柳干裂麻木的嘴唇仿佛因为这口温热的虫茶而有了些知觉，却因为满目的血红而依然看不清对面的人：“您为什么……要传功给我？”

她勉强维持着清醒，唇齿僵硬到说话都艰难。

玉海棠冷笑一声：“当然是为了折磨你，我的武功天下人想要，却又不敢要，因为他们知道，他们承受不了这种非人的严寒。”

她一如往常，那样尖锐刻薄，冷漠无情。

“您是姨母吗？”

忽然听见这样一道嘶哑的声音，玉海棠脸上阴冷的神情骤然一裂，她一下抬眼看向面前的这个姑娘，血珠从她眼睑滴落，弄脏她被乌布舜擦干净的那张脸。

乌青的脉络占据了她整张脸，她不像个人，像是被囚在地狱里的恶鬼，那双眼赤红，耳里也都是血。

哪怕嘴里都是血，她也仍要问：“您是我的……姨母吗？”

玉海棠像是被冰刺炸穿了心脏，她喉咙发紧，眼睑竟然一瞬间不受控地泛起酸意，无论她怎么压也压不下去这股酸胀。

玉海棠抿紧苍白的嘴唇。