秦钟原就染了风寒在病中，而后又被暴打一顿病上加伤，等老父亲这一蹬腿儿，那就成了压倒骆驼的最后一根稻草。
自觉万分羞愧悔不当初，没两日功夫浑浑噩噩的秦钟便也就咽了气。
听罢，贾宝玉已是泪流满面，伤心不已。
都知道他曾与秦钟一同上贾家家塾，有那么一段时间日日同进同出坐卧一处，甚是相熟亲近，故而见他如此伤心也都觉得正常得很，毕竟他本就是个心肠柔软之人。
一时间众人也都纷纷劝慰，只叫他好好保养自个儿的身子要紧。
唯独知晓一些肮脏事儿的王熙凤和平儿显得有几分讥诮，暗道这哪是哭友人啊，分明是哭小情人儿呢。
“宝玉！”
循声望去，却见王夫人带着人风风火火地赶了过来，满脸焦急。
“我的儿，你怎的又吐血了？那是个什么人也值当你如此伤心？你这般作践自个儿的身子，可不是在拿刀子剜我的心吗？”
抹了抹眼泪，又厉色一扫，“不省事的小蹄子，什么样的事也都敢搬弄到宝玉跟前来，拖下去打五十板子发卖了去！”
“二太太饶命啊，我再不敢了！”
还不等她磕几个头，周瑞家的就已经打发人将她给扭了出去。
一屋子人竟也没哪个开口说句话。
林黛玉是左看看右瞧瞧，帕子扭得一团糟，在看见贾宝玉低垂着眉眼犹犹豫豫最终也还是没敢吭声时，她这眉心的“川”字就愈发深刻了。
不过这会儿不及多想，想着方才那小丫头她还是于心不忍，犹豫着小声说道：“二太太，那小丫头年纪那般小，又身子骨儿单薄，五十板子下去许会要命的。”
“外甥女儿心善，不过家有家规，犯了错就合该受罚。”
一句暗含讽刺的“外甥女儿”便将林黛玉的嘴给彻底堵死了。
她不过是上贾家来的客人罢了，哪有什么资格插手人家的家事。
林黛玉哂笑，又见贾宝玉仍闷不吭声，顿时更觉失望。
“罢了，原是我多嘴多舌。”说罢便起身告辞，不等任何人反应，利索地抬脚就走。
人正要上马车，就听见身后传来一阵脚步声，“林姑娘且慢！”
转头一瞧，赫然正是老太太跟前的鸳鸯。
只见她跑得上气不接下气，急道：“老太太才念着叫我去宝玉那儿寻姑娘呢，姑娘怎的这就要走了？”
言下之意是指责她上门一趟竟都不去给老太太请个安？
林黛玉抿抿嘴唇，神色恹恹地说了句，“老太太既是不愿见我，我又何苦去招老人家嫌呢？没得反叫老太太心里不舒坦。”说罢就上了马车。
前头来了好几回都只拿一张冷脸对着她，若非必要甚至连话都不愿跟她多说一句的。
不是不知道老太太心疼宝玉，心里头怨着，但宝玉惹事被他老子打，与她有何关系？怪她不跟三公主和三皇子求情？
好没道理。
如今宝玉转好了，老太太倒是想见她这个外孙女儿了。
召之即来挥之即去，拿她当什么人了。
林黛玉心里也有了气，当下就吩咐车夫走人，再不给鸳鸯巧舌如簧的机会。
从头到尾冷眼旁观这一切的无忧不由暗暗弯了弯嘴角，暗道这哪里还需要旁人蓄意引导啊，这家人自个儿就惯会作的。
尤其是那个除了皮囊之外一无是处的贾宝玉。
鸳鸯眼睁睁看着马车离去，愣是吃了一嘴的灰，无法，只好回去如实回禀。
“这丫头是怨上我了，气性愈发大起来。”有了底气，果真是大不相同了。
贾母叹了口气，神色疲惫极了，“罢了，过些日子等她消消气再说罢，明儿先去我库房挑些姑娘家喜爱的小玩意儿给她送去。”
“是，老太太也别太着急，林姑娘在您膝下养了两年呢，这情分自是不同的，眼下也不过是小姑娘家一时气性罢了。”
“我能不着急吗？眼看着她父亲就要再婚了，届时她与那位三公主日日朝夕相对的……我这段时日冷眼瞧着，那位三公主怕是个心思深沉不好对付的，哄起小姑娘来那是一套一套的，不见这才多少时日，那傻丫头就被哄得找不着北了。”
“眼下她心里对我这个外祖母有了隔阂，若不能尽快修复好这层关系，可就叫旁人有趁虚而入挑拨离间的机会了，到时候我还不定能是哪个牌面上的人物呢。”
“这……”
“老太太。”王夫人急匆匆闯了进来，脸色瞧着不大好，进门就说道：“我有要紧事同老太太说。”
贾母会意，打发丫头们都出了门去，独留鸳鸯在身旁。
“说罢，又出了什么事儿。”
“是宫里娘娘又打发太监家来了，要……要一万两银子。”
“怎么又要银子？”贾母黑了脸，掰着手指头道：“二十五万两之后这又是第几回了？今儿个三五千明儿个一两万，竟是没完没了呢？便是在宫里上下打点开销大些，也远不至于如此啊。”
王夫人也想知道这么多银子究竟都砸哪儿去了，真真是掏得她心肝肺都疼，可偏偏她还不敢不掏。
“前程”二字就跟吊在她面前的胡萝卜似的，回回想要撂挑子却都还是咬牙坚持了下来。
巧了，贾母也正是这样的想法。
熬了这么多年眼看才熬出头来，哪里舍得拿这份前程去赌呢。
沉默了许久，贾母到底还是松了口，“不过这好几回下来，我的私房银子也已不剩什么了，这回我顶多再能支持个三千两，若再有下一回，你便不必再来找我了，自个儿想法子去罢。”
“老太太！”
“你不满意？”贾母冷冷地瞧了她一眼，“我那点私房都是留给宝玉的，今儿你给我掏完了，日后宝玉还剩下什么？”蠢东西。
王夫人愣了一下便没再说什么，拿了银票出门便脚下一转，奔着梨香院去了。
老太太说得没错，娘娘那边要支持，但却也不能为了娘娘掏空家底儿，这些财产合该都是给宝玉留的。
既是如此，就只好从外头想法子弄钱了。
……
送走王夫人来到女儿房里，薛姨妈就忍不住开始唉声叹气了。
薛宝钗正在做针线，头也没抬问了句，“这回又是多少？”
“三万。”
“三万？”薛宝钗愕然抬头，拧着眉算了算，“那回五万，今儿个又是三万，期间不时又来了好几趟，加起来估摸着也有个四五万了。”
这么一算大抵就是十二三万出去了，却还不是全部。
在贾家住的这两年明面上他们薛家不曾拿什么钱吃住，可私下里却给了王夫人不少，有她自个儿张嘴“借”的，也有逢年过节他们家借着送礼的名头送出去的，加起来怎么也有个大几万。
“也就是说，咱们在贾家住了两年，都已经扔进去将近二十万了。”
不算不知道，冷不丁这么一算，母女两个皆被惊出了一身冷汗。
他们薛家是有钱不假，可也经不住这样往无底洞里头扔啊。
“这可怎么是好？”薛姨妈急得眼眶都红了，“咱们家如今进项是愈发少了，那些家底儿是用一点少一点，将来你哥哥娶妻、你出嫁……再照这样下去，这点子家当还不定能挺到那个时候呢。”
听闻此言，薛宝钗亦是满心疲惫无力，看着手里的针线，再一次咬唇暗恨自己为何偏偏托生成了女儿身。
若她是个男儿，她有自信能够接过父亲留下的这份重担，将薛家撑起来。
“不如咱们搬出去住？”
薛宝钗想了想，却摇头，“搬出去有什么用呢？除非咱们不住在京城了，否则也不过是抬脚就上门罢了，左右是躲不过去的。”
可不住在京城又能去哪儿呢？金陵那边的一切早就处理干净了，再回也回不去了。
一时间，母女二人竟相顾无言，透过对方的眼睛，隐约都能看出彼此如出一辙的凄苦无助。
但凡薛蟠能够顶些事，她们也不至于会被王夫人拿捏至此。
“若这个世道女子也能经商做官就好了。”
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
仿佛也不过是一晃眼的功夫，婚期便已到了眼前。
看着窗外纷飞的大雪，单若泱愈发将手炉抱紧了些，忍不住吐槽道：“谁家会选这么个时节成亲的？春暖花开之时不好吗？”
风铃给她倒了被热茶，闻言就笑着安慰道：“公主不必担心，钦天监算好的必定是难得的大好日子，到那一天指定天气晴朗宜嫁娶。”
单若泱接过茶碗慢慢喝着，边暗暗翻了个白眼。
晴不晴朗的，总归是冻死个人。
正在这时，路嬷嬷带着一身寒气走了进来，“皇后娘娘方才叫人送来的，说是准备拨给公主的陪嫁，请公主过目。”
接过来一瞧，上头密密麻麻全是人名，每个人名的后面还清楚地记载了年龄、籍贯、出身等详细信息，事无巨细恨不得连祖宗十八代都扒拉出来了。
不过单若泱的目光落在头一个人名上时就顿住了。：，，.