他们说起二哥,桃枝初来乍到，在这湖边跟他第一次见面，当时沈遇臭着一张脸,之后也是如此,他却是个面冷心热的人，他对桃枝而言，亦师亦友，他让她感受到了生命之轻,同时，轻薄短暂的生命里，承载的东西可以厚重隽永。

她渐渐不再自怨自艾,开始享受当下，作为沈姑娘撑起这个家,以及和沈庚的每一次亲吻。

“你想二哥吗？”她窝在他怀里,看天上若明若暗的繁星。

“你知道的，我太忙了。”他的声音里有深深的疲倦，沈家骤经变故,人来人往，许多人盯着，他必须飞速成长,可这太难了,“我总是梦见，小时候,我被藏在被窝里,他们都以为我睡着了，就那么摇着哄着二哥喝药，其实……我在偷偷流泪。”

他们抱在一起互相取暖,夜里有流萤，一颗颗点缀着湖面杂荷，像掉落尘埃的繁星，桃枝说：“小时候……我娘喝醉了酒，会常常打我，她以为我第二天就不记得了，其实我都记着呢，她一共打了我三十二次，一共四百五十七鞭，每次挨了打，我就用小本本记下。”

沈庚觉得有趣，“好像从未听你说过小时候的事呢？”

“没什么好说的。”桃枝摇摇头，抬起两只猫儿似的眼睛瞧他，又用头顶的鬓发蹭了蹭他的下巴，“都过去了，往后，才是最重要的，对吗？”

可以放下一切，仇恨、憎恶、后悔……重新开始一段美满的人生，对吗？

他给了她期待的答案，珍而重之，“我说过，你可以相信我。往后，你想过什么样的生活，都可以，若你喜欢出海，等时局稳定了，我们把沈家交给大哥，我们一道到南海国去，探望你总挂在嘴边的漱亚女王，参加撒花节，吃椰子饭……”

那夜她在满眼交相辉映的星辰与流萤，他无比温暖的怀里，以及他口中的美好愿景中睡着了。

此后暂时平静，桃枝组织了詹陆等人第二次出海，与漱亚女王再行协商贸易示意，她则分身乏术，既要掌管经营事宜，又要顾好沈家的家务事，因着干娘年迈乏力，嫂嫂郑氏虽然到底还是搬了回来，却诸事不问，也不许大公子亲近，每日除了照看孩子，便是在房里吃斋念佛，积攒恩德。桃枝只好管理偌大的沈府内务，幸好管事沈禄能独当一面，她只需在大事上拿捏主意，及时拿去禀告干娘即可。

京城暂时平静，有时她会想，母妃如何？父皇她不担心，总归傻人有傻福，不过从一个人操纵的傀儡，变成两根线扯着的木偶，总归日子不会更难过便是了。想起母妃，她却有淡淡的担忧，她既爱美，又心高气傲，哪容得自己满身狼狈，桃枝自嘲一笑，她在担心什么，母妃那样的人，总会为自己找到下一个好宿主便罢了，也许是西蜀王或长沙王，也许，是那依旧虎视凉州的摄政王旧部，秦无忌。