村长的分析也不是没有道理，今天对于五牛村来讲是个特殊的日子，难免会有一些人心里紧张，自己吓自己。

“两位外地朋友，你们别见笑啊，”村长叹了口气，“我们五牛村就是这样，多年来的封建习惯，想让村民们从思想上认识到这些，难上加难！”

“那您就给我们讲讲，我们也算长长见识。”展翼在村长身旁坐了下来。

村长点了支烟，打开了话匣子：“传说，五牛村最早的那户人家是靠五头牛起家，开荒种田，辛勤耕种，渐渐就富了起来。

“那五头牛也是神奇，寿命很长，一直活到了这一家的孙子辈儿，才渐渐老迈，干不了活儿了。这时候，这一家的开山人已经故去，但在走前留下了话：五头牛是咱们家的恩人，当年还救过我的命，它们老了就不要让它们再干活了，更不能宰杀，死了之后要给它们立坟。

“但是孙子辈并没有理会这些祖训，他们只觉得这五头老牛没有用了，于是都宰杀了，家里吃不完那些肉，就拿去卖了。宰牛那天，就是三月二十七。”

外面的夜已经很深了，伴随着时不时响起的丧事炮声，令人错觉村长所讲的传说实则是个事实。

还好，村长的语气较为平和，既没有有意渲染，也没有因为在三月二十七当天讲述而紧张颤抖。

“从那天开始，这一家就祸事不断，霉运连连。他们去找村子里的巫师占卜，那巫师就道出缘故，乃是死去的五头老牛作怪。但巫师法力有限，无法去除。就在五头牛被宰杀后的第二年三月二十七，五牛显灵，那一家竟全都莫名其妙死去了，除了一个年幼的小女孩，据说那孩子是家里唯一一个没有吃老牛肉的人。”

凤花吓得颤抖起来，长根不知何时也和妻子一起跪下了。

“全村人都吓坏了，巫师带领村民给五头牛修了神祠，全村都去神祠烧香供奉，后来村子干脆改了名字叫五牛村。每年到了三月二十七这一天，全村都要祭祀五牛神，还要举办盛大的庙会，规模甚至影响到了附近十里八村。”

“比较怪的是，”村长的声音低沉下来，口中喷出的香烟缭绕在陈旧的堂屋空气里，“每年三月二十七的夜晚，村子里总会出事，巫师说，这就是五牛神给人们的惩罚。人们一生行事，有时难免得罪神灵，就会被降下祸端。

“于是，巫师想了个办法，让大家在这一天晚上将脸上涂抹油彩，画得越不像自己越好，这样五牛神就认不出来了，或许能逃过一劫。这件事情越演越盛，每年这一天太阳下山之后，全村人都会给自己脸上化妆……”村长冷眼看着自己的儿子和儿媳，“传说是教人向善，大家不知从自身去端正自己，而是想出画个面具防止被神灵看到，这个出发点本来就是错的！”

长根急得直磕头，低声急道：“爹啊，可不敢这么讲啊。”

一旁的展翼和青岫也都听明白了，青岫又想起那些枣花馒头贡品，难怪被制作成了青草的样子，且又美其名曰神仙草，原来是要供奉给牛神的。

“爹，您就扮上吧！您就当是陪大家玩还不行吗？英英姐每次都能说准！今儿晚上还得走一个！”凤花也磕起头来。

他们口中的英英姐应该是这个村子里的神婆。

“到了这个日子，全村的男女老少都会化妆吗？”展翼想起了在田间遇到的那几个农妇，她们当时的样子轻轻松松，完全看不出紧张。

长根解释说：“我们这些年轻力壮的还好说，毕竟被牛神带走的都是些年老体弱者，但我爹年纪也不小了，我们是担心他老人家……”

凤花看了看展翼和青岫，似乎想到了什么，突然冲着两人磕起头来：“两位客人，你们就劝劝我爹吧！”

青岫实在不擅应付这样的场面，急忙将身子转到一边。

展翼见这小两口十分固执，也没再多说，而是打开屋门走到院子里，只听到院子里有开车门的声音，很快展翼就回屋了，手里拿着加油时赠送的那一盒面膜。

“村长大叔，咱也别让儿女太操心了，长夜漫漫，反正闲着也是闲着，咱们敷个面膜美个容！”展翼笑着开始拆面膜盒子。

凤花听了也笑着点头：“这也算这也算！谢谢大哥的好点子了！”

……

第二日清晨，村长起床，也不知是面膜真起了作用还是心理作用，感觉脸部皮肤似乎光滑细嫩了一些……

村长接到了电话，说是村西头的一位孤寡老太太昨晚上心脏病犯了，也去了。

村长去这两户人家吊唁之后，天还尚早，便带着展翼和青岫去看村子里的壁画。