堂下谋士皆是察言观色之辈，哪里看不出袁绍的忧虑。

“主公何所忧？”

袁绍沉吟片刻,“诸公认为,这长公主,是病急乱投医,还是另有所图？”

他与刘意皆在冀州，对长安一知半解，董卓虽亡,凉洲兵马尚在,凶险未知。

刘意要是迎回天子,他与公孙瓒怕是要退兵自保。

这天下虽然乱了,天子的名义还在。他若是攻打天子，莫说刘意动手，他州刺史也会群起而攻之。

反应最快的是荀谌，他本欲开口阔论，对上袁绍的目光时又闭口不言，坐那跟个木头人一样。

既然袁绍不信任他，他又何苦留在袁绍身边。倒不如寻个机会,抽身离去。

天下英雄尽出，袁绍不一定是射鹿之辈。

荀谌不言,自有人争相献计，许攸喜道,“主公，天赐良机啊。长公主离开冀州，冀州群龙无首,只待主公入座。回头邺城官员还不是扫榻以待，求主公为主。”

这话听起来很有道理，大伙也是这么觉得。刘意如果离开冀州，必定要带走一部分兵马。届时本来就不多的冀州兵，对上袁绍更是无力反抗。

倒是有胆小者战战兢兢，“属下听闻长公主如有神助，可使地龙翻身。莫非长公主真的天命之子，这……”

这个传闻也是没头没尾，是邺城的探子连同徐庶劝说黑山军一起捎过来的。

刘意派人游说流寇正常，冀州兵马不多，拉拢第三方大家觉得没毛病。至于这个神助……

自先秦起，便有谶纬一说，董仲舒后，神学泛滥，尤其是天人感应一说，几乎每个大人物出世都染了异象。其后帝王施政，若天文地理有异象，那就是罪已诏。

后来写多了皇帝觉得不行，不能我骂我自己。但是不骂下面的人又不好交代。于是怎么办？

把丞相开了，把御史大夫贬了，把太尉杀了。

袁绍又不是乡下人，没见过世面。这类异象在袁绍看来就是花架子，政治手段的一种，还是最下等的，花里胡哨，骗鬼可以，骗人不行。

刘意的地龙翻身袁绍不觉得有多可怕，他更觉得好笑。

白手起家，步步为营，好不容易拿下冀州，端着

长公主的架子不肯放，拒了他之后搞起什么神学。

“不过蛊民之说，自我蒙蔽罢了。区区流言就想打倒我军，岂不是笑话。”

天意要是有用，这天下也不会分崩离析了。

聊了半天也不见荀谌开口，袁绍心有不悦，故意发问，“文若也是大才，不知对邺城有什么看法？”

荀谌回道，“兵家有云，虚则实之实则虚之。长公主非目光短浅之辈，若她知与将军交战必输，那么先前将军示好，长公主就会答应下来。今日她拒将军在先，又约战在后，想必有致胜之策，还请将军小心。”

袁绍听后不以为然，“依文若所言，长公主的致胜之策，就是这地龙翻身了？”

堂下一干武将笑起来，无人把此话当真。

逢纪趁机道，“既然长公主已露败相，何不趁胜追击。一鼓作气拿下冀州，再派人劝说长公主，如此一来赢得美名，一举两得。”

这个劝说是让刘意回内宅当吉祥物，做个政治棋子，不听话找个人嫁了。

此话正中袁绍下怀。不过这里有个麻烦，人算不如天算，他没料到刘意出了昏招。这种程度的刘意，莫说公孙瓒，他也能应付。如此一来幽州的公孙瓒反而是个麻烦。

“我若提前拿下长公主，公孙瓒那……”

袁绍抛了个开头，底下自有人接话。大家明白袁绍是怕公孙瓒过来抢地盘。搞到最后人财两空，自己还得从冀州滚蛋。

不过战没打就说分家，惹恼了公孙瓒也没好处。

逢纪劝道，“主公不妨按原计划行，劝说公孙卿立刘虞为帝。如今刘虞沦为阶下囚，新帝一事轻而易举，趁公孙瓒忙于立帝之时拿下冀州。待公孙瓒问起，便说是为前驱，替公孙瓒扫清障碍。”

逢纪再道，“公孙瓒立身根本在幽州，冀州不过锦上添花。主公何不借道公孙瓒，让其兵马讨伐兖州北海。如此一来公孙瓒不曾白来一趟，主公也能保下冀州。”

这话前半段听起来像某位高祖骗傻大个的故事，后半段是假道伐虢。二者共同点是都没好下场。袁绍不想做第三个。

“昔日项王自刎乌江，虢国被晋国所吞。今日我若是故技重施，岂不是重蹈覆辙。”

逢纪不这样认

为，“项羽和高祖争天下，二者只能留一人。虞虢唇齿相依，因而虞国一亡，虢国不能存。主公和公孙瓒是盟友，公孙瓒还需借主公之手控制冀州。退一万步讲，即便发兵，公孙瓒远道而来，人乏马困，无论是否拿下兖州北海，也是强弩之末。主公手握大军，又得冀州重资，对上公孙瓒绰绰有余。”

袁绍思量半晌，命人取来笔研，书信一份，寄去幽州。

大事定下，众人三三两两散去，逢纪又被袁绍拉去谈心。旁人猜测逢纪又不知道要和袁绍说什么。荀谌独自离去，他人不敢上前攀谈。明眼人都能看出，袁绍不喜欢荀谌。

有官员私下里嘀咕，说袁绍干嘛不干脆杀了荀谌，来个一了百了。

杀倒是不会杀，袁绍惜名，荀谌又是荀氏大族，杀了袁绍名声受损。平时还好，今日袁绍和刘意决裂，荀谌心下不安。他与刘意有交情，倘若袁绍兵败，岂不会记恨于他。

刘意年轻，胆子又大，不像时日无多的老者，会把希望寄托在虚无缥缈的神学上。若他是刘意，不接受袁绍结盟，执意兵戎相见。那么底气来自哪里？

卢植已死，冀州兵马也不多。刘意还能和袁绍打，不外乎两点。她在袁绍这边有人，或者已经寻到帮手，隐忍不发。

帮手还好，要是袁绍这边出了内奸。荀谌脸色凝重，他便是首当其冲。

外人都说袁绍礼贤下士，没有架子。荀谌在袁绍麾下待了有一段时间，早已摸清袁绍性情。此战袁绍胜，他依然不受重用。要是败了……

荀谌咬牙，回屋提笔写信，写完后找来家仆，推心置腹道，“袁绍和长公主相争，我荀家夹在其中，他人只觉我等首尾两端。今日我在堂上赞誉长公主，若是袁绍败了他定会记恨于我。他日还会有性命之忧，你带上这封书信速去邺城，去求见长公主，或许能保我一命。”

家仆听后不敢怠慢，更换衣容连夜奔走，一路风尘仆仆赶往邺城。数日后抵达邺城，眼下正值春日，城外绿柳抽丝，虽有战事逼近，行人不见慌张，更无举家搬迁之状。

家仆一身落拓，被当成难民，刚到城门口就被人拦下，领着往另一处地去。家仆急了，挣扎着往

外去，“我非流民，我有要事求见长公主。”

他不闹还好，一闹人就来了。一个追，一个跑。一波人在城里你追我躲，人仰马翻，眼看要被追上，家仆往长街跑去，尽头马车忽现，迎面撞了个正着，跌倒在地。

车夫惊慌失措，马匹受惊，好一会才安抚下来，官吏将家仆拿下，上前赔礼道歉，“惊扰别驾，多有不是。”

车马上正是荀彧，眼下他正欲前往城外寻刘意。因是在城中，故而让其慢行，饶是如此，双方还是遭了罪，荀彧无视马儿，下车询问官吏，“人可否无碍？”

官吏还未答话，身后家仆喊起来，“五郎，求五郎救救四兄。”

……

荀彧有四个兄长，大兄二兄早夭，不做多说。三兄荀衍，尚不在冀州，四兄荀谌，先他一步到冀州，投奔袁绍。若无意外，荀彧到冀州后也会在袁绍手下做事。

“四郎说他于邺城时，长公主有招揽之意，今日命奴婢来，想问此话可还算数。”

荀彧自然听说了这事，还是刘惠连比带划当笑话讲给荀彧的。

说荀谌被抓，抵死不从。后来被长公主折服，嘴上不肯，身体上却很诚实。还帮刘意出使幽州，使公孙瓒远赴冀州，终从韩馥手中骗来州牧之位。