两家的实力相当，但程玉的实力一直在不断的上升中，而曹虽然能与程玉斗可不分上下，但却接连失去要地，事实上他在这场争斗中已经处于下风，以我看来，如果他们之间的战斗继续下去，最后的胜利者一定是程玉。”

他的话说的刘表有点奇怪：“机伯啊，既然按你的意思来说，那我们不是更应该联合曹抵制程玉吗？如果任其继续这样发展下去，早晚不是要将我们吞并了吗？”

伊籍的表情有些无奈：“程玉已经不可制了，如果我们倒向曹的话，程玉定然会联合孙策两家一同进犯我荆州，曹虽向我军示好，不过是为了借我军的势力拖住程玉，好让他有时间对西面的势力下手，就算我们受到攻击，他也不会对我们有一点援助，以我军的实力，要同时面对这样的两个对手，可以说是凶多吉少，不如干脆先向程玉示好，免得生灵涂炭。”

座中早有人听的不耐烦，不过看刘表还是很耐心，也不好就打断伊籍的话，显得自己没有教养，如今既然伊籍已经说完，蔡瑁马上站了出来：“一派胡言。”

他是刘表的大舅子，这么说话，自然没有人能挑出礼来。只听他说：“徐州军虽然势大，但名不正言不顺，又

与我军长年交战早存吞并之心，曹送来的是天子明诏，又和我军没有多少的利益冲突，正益联合抗敌。荆州这些年兵强马壮，程玉只是侥幸才在我们的手中占了一点便宜，如果看真正的实力，他的疲惫之师又怎么是我们的对手，只要击败了他，中原之地已经尽在掌握，正是上天赐给我们的机会，又怎么能放过呢？”

两种意见都有些道理，各执一词，最后在厅堂上干脆吵了起来，不过因为这次的事情不涉及派系的利益，所以大家都还是比较克制，没有太多的人身攻击，饶是如此，也听的刘表心神不宁，最后实在不知道听谁的好，干脆不理众人，径自回去休息了。

等众人也吵的差不多了，却发现主公已经不在这里，自觉没趣，也都纷纷的离开。不过有些人就不那么老实，比如蔡瑁，他已经开始找自己的妹妹和外甥帮自己吹风。

刘表本来就拿不定主意，他的意见倾向于曹，又加上枕边风一吹，最后他决定接受曹的册封，这也就标志着他与程玉完全决裂了，因为曹赫然给他加封了一个镇东将军的头衔。

刘表拒绝徐州册封，而接受曹镇东将军大印的消息

很快就传回了徐州，程玉心中虽然忿忿，但短时间之内确实没有什么办法，第一自己的军马连续的南征北战早就疲惫不堪，正需要休息，只有先将他放在一边，等自己休息过来在处理他。当然，他给淮南的郭嘉等人也去了一封信，让他们防备刘表，同时做好战争准备，等明年春暖花开就要南征。

神武二年，公元204年，东汉大司马程玉经过近一年的修养，上表赵王，以剪除曹羽翼的名义挥军南征，与此同时，曹也对西凉的马腾余部发起了攻击，因为时间上的巧合，等两家听到对方出兵的消息，都已经在路上，正好也都后顾无忧，先消灭了眼前的敌人再去面对更大的敌人是他们共同的想法。

此次程玉的南征，也是他历来行动规模最大的一次，因为荆州的刘表势力根深蒂固，他特地从各地调集了十余万人马，加上汝南的数万人，合计十七万人，号称三十万，浩浩荡荡的杀向了荆州。

江南的大将军孙策，也又一次呼应了程玉的行动，率领三万人马北上渡江，目标也是刘表。