而一场意外的大火，却将任掌柜逼上了绝路。

任家，任夫人哭泣不止，她想不通怎么好端端的家，就变成如此这般模样。

任掌柜长叹口气：“哎，躲得过初一躲不过十五，如此这般也不是办法。今日我便去西明寺，先将欠债还了再说其他吧。”

“夫君，真没有其他办法了吗？”

任掌柜苦笑一声：“难道天下还能掉铜钱不成？哎

，都是为夫一时贪心，将家中积蓄全部投到商队之中。”

任夫人抹着眼泪，忽然想起了什么，连忙跑回后宅取出了一张纸。

“夫君，前些时日那位户县子搞的彩票，妾身也买了一张，这要是中奖了，岂不是就有钱了？二百两黄金呢！”

任掌柜脸上苦涩更甚：“娘子，你不懂算学，不明白这彩票其中奥秘。为夫曾经大致算过，虽未算出这彩票中奖的几率到底有几何，却知道指望彩票中奖，那真是白日做梦。”

“妾身不懂什么几率，但彩票总归只要猜中七个数字就能中奖不是？说不准妾身买的这张彩票，就中奖了呢？夫君，我听闻前几日，圣人在朱雀门上，已经摇出了中奖号码。因为家里出事，妾身也没去看过那中奖号码。要不夫君你去看看，万一真的中奖了呢？”

“哎，娘子，你这真是病急乱投医。莫胡闹咧，为

夫不与你多说了，我这就去打发了门外的债主，然后去西明寺借钱。”

任掌柜转身要走，任夫人却一把将那彩票塞入他手中。

“夫君，你便去看看吧，万一要是中奖了呢？”

任掌柜摇头苦笑，拗不过自己夫人，只能胡乱将那彩票揣入袖中，转身向大门外走去。

他刚一打开房门，门外的人群将任掌柜团团围住，吵嚷着让他还钱。

“林掌柜、马掌柜，我现在就去西明寺借香积厨。明日，明日我一定如数奉还欠款，可否？我们也是多年的合作伙伴了，你们给老夫一个面子，宽限一日如何？”

任掌柜连连作揖，他的话倒让围着他要账的几名掌柜迟疑了片刻。

“任掌柜，非是我等逼你，实在是我等也是小本生意，拖欠不起啊。哎，既然你都如此说了，那便明日，明日我等再来，你可千万不能避而不见。”

“是，是，诸位放心，今日我就去借香积厨，明日一定了清欠款。我任记鞍辔铺在长安城中经营多年，诸位何时见过我不讲信用？”

见任掌柜如此说，那几位急于要账的掌柜也不好多说什么，只能约定明日再来。