“未时末刻，我们并没有听到炮火声，想来，陆副将也可能着了道。”苏小将军神色凝滞，当时千钧一发，大营主力兵分被阻隔无法互相救援，军中有人暗通贼人防不胜防，他们心知不可贸然只得退身下来将剩下的兵卒安置在乐逾境内，只身前来寻求知府卓大人的援兵。

周叶忙不迭点头将这几日来的遭遇和盘托出，分兵、遇袭、入城，一半的兄弟死不瞑目，为了送周叶逃出生天，几十人绑着黑火药与贼人同归于尽，周叶现在说来齿根还不住的打颤。

邱廉向来是个看起来老成稳重的人，也不由狠狠握拳砸在了桌案，茶盏晃出水渍，晶莹剔透。

“那——朝廷可有回复？”周叶心急如焚。

邱廉摇摇头，虽然前几日就已经将庭寄送出，可盛京城究竟给什么样的答复，他们并不能揣测。

“这——这陆副将他们还被围困在城寨之中，能等的了几日？！”周叶满心焦灼，他们几十人杀出条血路唯恐会激怒了贼人，若是赶尽杀绝，那山上千余人绝没有生路，更别说还有那些睁一只眼闭一只眼的两省官员，根本就是一丘之貉、狼狈为奸！“难道、难道莫何顺宁的兵，一个子儿也动不了吗？！”

苏一粥的拳头捏的咔咔直响：“我们虽受皇命剿匪，可不能接管地方军队和兵营，两省也绝不会听我们的话，哪怕是乐逾府，在没有接到圣旨之前只能按兵不动。”

周叶的指尖死死捏着被褥，这是——要将他们逼入绝境啊。

等待的每一刻钟都如同煎熬。

八百里加急，数日便可经由十二驿站飞送往帝都。

盛京城中依旧是一片歌舞升平的景象，百姓们津津乐道着前段时日颁布的新政，深宫内苑之中多了两分闲情静谧，只是六部议事处，比往日更加的热闹聒噪了。

乍一看，那本独当一面的任安任宰辅并不在阁中，倒是多了不少的大学士，虽瞧着忙中有序可每个人都面有焦色，神情之中皆是揣摩。

“叮”，周寄铭大学士的指尖轻轻敲打了下案几前的茶盏，所有人手中正在翻阅批就折子的动作就停了片刻。

“兵部的急件，该回折了吧。”他是在问堂内这跟无头苍蝇一样在不忙装忙的十几二十人，一个个埋着脑袋两耳不闻窗外事。

“晋王殿下说了，该帮的绝不推诿，毕竟剿匪是灭朝廷之忧，苏小将军等人都是给朝廷办事的。”柳大人轻咳了声第一个回话，义正辞严、堂堂正正，他将手里的折子往桌案上搁置。

周大学士眯了眯眼瞥着柳浩，户部尚书大人正巧告病在家，所以户部的事就交托给了这位柳侍郎，只是那双吊梢眉眼怎么看都有些奸诈小人的样子，周学士平生就不爱这种贼眉鼠眼的家伙，一看世故圆滑，张开嘴就是天马行空。