好妹妹，不带这么坑哥的。你明知道你哥哥天生就不是那读书的料哇！

宝钗连忙给他顺气，又把汤碗端过来：“哥哥快喝点儿汤顺顺。”

薛蟠接过来，“咕嘟咕嘟”一口气下来，一碗老鸭汤就见了底儿。

喝完了，他砸吧了砸吧嘴，说了一句：“没鸡汤好喝。”

他这绝对是这几天油水见得少了，才会说出这种话。就在半个月前，他还嫌弃过鸡汤鲜的腻得慌。

宝钗也不拆穿他，只带着点儿忐忑地问：“我是不是给哥哥添麻烦了？对不起，哥哥，我只是好几天都没见你了，想哥哥了。”

见妹妹怯生生地看着自己，眼中满是焦急和自责，薛蟠立马就心疼了，又听说妹妹是几天没见想自己了，一颗心更是酸软成了一团，急忙道：“哪有什么麻烦？你哥哥虽然不聪明，读一本书还是读得下来的！”

宝钗这才又笑了起来：“我就知道，哥哥是最厉害的，比灵儿姐姐的哥哥还厉害！”

薛蟠的连一下子就红了，讪讪道：“哪里，哪里，妹妹就别寒碜我了。”

宝钗口中的灵儿姐姐，薛蟠也知道，那是萧家长房的次女。

萧家历代都是女人当家，娶的媳妇儿一个比一个强势。相对来说的，男人有大出息的就不多了。只是因着女子不好抛头露面，帮着外出谈生意而已。

而萧灵的同胞兄长萧庭，却是周围同等人家眼中的的别人家的孩子。

他十二岁就考中了童生，十五岁就中了秀才，十八岁中举，二十岁时因圣人过寿加了恩科，他就一举考中了进士。

他有这样的本事，自然是不愿意再回到家中，受家规辖制的。当家的萧家大夫人虽是他亲娘，却也不能再继续拿捏这个有了功名的儿子，只得召集族人，将他分了出去。

不过，双方也有协议：萧家在钱财上支持萧庭，萧庭则是要在官场上替萧家周旋。

也是因着有这层好处，萧家的其他族人，才没有多说什么。

这样的人物，薛蟠就是再自大，也不敢说自己比人家还强。

宝钗却是正色道：“在我心里，哥哥就是最好的！”

薛蟠听了受用无比，心里想着：便是为着妹妹这一份心思，也要把这《管子》给背熟了！

且不说他这决心能坚持几天，单是他现在能有这份心，宝钗就已经很欣慰了。

薛蟠不是读书的料，这点儿无论是薛端还是宝钗，都心知肚明。

可是，薛家将来终究是要他来继承的，就算他没本事把家业扩大，但至少得能守成。要不然，不用别人动手，薛家旁枝的几房族人，就能把长房给分吃了。

薛端让薛蟠背《管子》，也指望他能学到什么大道理，只是想着能磨磨他的性子，以后好带着他学谈生意而已。

待薛蟠的点心和汤水都喝完了，宝钗又转述了母亲对他的担忧，便带着莺儿和雀儿告辞了。

出了薛蟠的院子，宝钗让人把碗碟送回厨房，便带着莺儿、雀儿往薛王氏那里去了。