什么往事随风，那些往事里，分明都是鲜血。狗子笨拙地给他娘擦眼泪，乞丐里几个妇人也都暗暗抹泪。男人们红了眼眶，却也无能为力。

“若我说……”温折桑轻轻开口，“你们日后不用再做乞丐，还能吃饱穿暖，衣食无忧，你们还会选择现在这样的生活吗？”

“当然不！”一个男人赤红着双眼，“要不是为了苟且活着，谁愿意做乞丐？若是、若是大人真能让我们……大人要我们做什么我们就做什么！”

其他几人也都是这反应。

温折桑满意地点头，这些人还对生活抱有希望，这很好。“我正打算筹备善堂，用以收留无人奉养老弱病残。当然，不劳动者不得食。善堂也不必重建，将这宅院修葺一下便可。”

乞丐们听得一愣一愣的，但他们无论如何都明白过来——他们，再也不必苟且偷生了！

“那么第一件事。”温折桑的目光缓缓从众人脸上划过，“有人举报青子巷的乞丐猖獗，偷窃抢夺恶行累累。这些事是谁做的？”连小振那么小的孩子都不放过，可见动手的乞丐有多可恶。

“大人，那、那可不是我们做的。”狗子娘胆子大了些，“都是马三那群人！”

这时，温折桑才了解到全部真相。

原来自从温折桑接手县衙，把衙门上下统统换上新人，马三那群游手好闲的二流子便都“失了业”，没有经济来源，且都是花钱大手大脚的人。他们先是败光家里的钱，后来还不满足，纠集了一群乞丐四处行窃抢劫。只不过他们做得隐蔽，而且动手对象都是些软柿子，稍微一威胁就什么都不敢说出去。

青子巷是乞丐们盘踞的地方，自然，青子巷附近的百姓也就成了他们眼里的肉。小振就被欺负了好几回，直到那一次那群乞丐被温持给教训了一顿，这才安分了点。

如此过了几日，他们自觉风头过去，又开始做坏事，恶行积少成多，直到被人反应到衙门。

而且狗子娘还告诉温折桑，他们与马三纠集的那群乞丐一起住在这里，平日里井水不犯河水，但也发生过一些摩擦。

“那群人都是穷凶极恶的，大人今日来得巧，幸好没遇上他们，要不然……”狗子娘正感叹着，冷不丁听到外头有什么声音。

“哈哈哈，今天运气真好，从赵老头那儿弄了俩肉包子！”

“大哥就是厉害，哥们儿好久没尝过荤腥气了！”

“就是啊大哥，哥几个不是功劳也有苦劳，您一会儿吃的时候能不能给咱闻闻味儿！”

“闻！哈哈哈都有的闻！香！”

声音渐近，狗子娘蓦地变了脸色，“大人，大人您快躲躲，这些人混账起来可不认人的！一会儿叫王水根去衙门搬救兵……怎么就只带了一个捕快呢！”

不管是不是想到了自己能得到的好处，狗子娘这时候的焦急是真心实意的。

谢贻寇看不下去了，拍了拍腰间的佩刀让他们安心，“行了行了，不就是几个小喽啰，看把你们吓得。”