左：一队夏侯惇，郭嘉。二队许褚，杨修。三队李典，荀攸。四队乐进，毛阶。五队夏侯渊，满宠。

右：一队曹洪，程昱。二队张郃，王修。三队徐晃，钟繇。四队于禁，荀彧。五队高览，华歆。

中军则有曹操亲自率领，作为诱饵之用。

次日，十队人马在程昱的指挥下先进，埋伏在预定的战场上。

至半夜，曹操亲自引兵前进，伪作劫寨之势。

眼见得曹操竟然赶来劫营，袁绍大怒麾下连忙命令自家五寨人马，一齐俱起，想要擒贼擒王。

袁绍果然中计，曹操立刻回军便走，袁绍引军赶来，喊声不绝，比及天明，两军一前一后来到了一处后无退路的绝地。

曹军后无去路，袁绍得意大笑道：“曹阿瞒今日退无可退，何不跪地降于我，我必定会禀明天子，封赏你一个县令如何？”

曹操听到袁绍这嘲讽之语，并未动怒，而是振臂高呼道：“敌人已经入彀，诸军何不死战？”

在袁绍将士不明所以之际，四周景物变换，十路伏兵杀将出来，袁军知道己方被人伏击当即大乱。

袁绍退军急回，却看到左边夏侯渊，右边高览，两军冲出。袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。

此路不通，袁绍军改换突围方向，不想左边乐进，右边于禁杀出，杀得袁军尸横遍野，血流成渠。

再次变向而走，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵。袁绍父子胆丧心惊。

左边许褚，右边张郃，径来截击，连番下来，袁绍麾下将士人马困乏，欲待歇息，后面曹洪，夏侯惇，又来突袭。

袁绍率领二十万大军在十面埋伏大阵中四处受阻，将士疲惫不堪，死伤极多，袁绍知道这样下去必死无疑，当即大呼曰：“若不决死战，必为所擒矣！”