()李应泉也深有同感，当初他们李家也是感念新加坡虽为殖民地可发展还是要比这里更容易些，所以才决定远走南洋，另辟蹊径的，毕竟在这想要谋求长远安定的发展，那真比登天还难。

沈念恩闻后也气不打一处来道：“本以为这搞洋务，国家能有点起色，可没想到蛀虫这么多，除也除不尽，喂也喂不饱，想要本本分分做点事还真是难于上青天啊！”

看来二人的想法真是不谋而合。

就在这时，美味佳肴终于上了桌，卢湛饮下一口酒，吃了块烧鹅后，放言道：“啊呀！我看这大清朝迟早得变天，不信你们等着瞧！”

这话可也够惊人的，其实在座的另外三位当然也早有此觉，只是没胆量说出口罢了。

接着，卢湛边夹菜边又玄乎地对大伙说道：“跟你这样讲吧，念恩，要想在广州城混，你若是没有洋人这座靠山，仅凭自己单枪匹马地闯荡，那必须得想点巧法...”

见三人都被他吊起了胃口，卢湛一面轻摇扇柄，一面继续奸笑道：“今天跟你掏个底，上个月，那个徐闻江也向我索要捐银来着，那只臭不要脸的癞蛤蟆一开口就六十万，当时我呀，心里就在止不住地冷笑，恨不得上前一把掐死他，可是我没这么做。”

在座的其余三人皆是干笑了一声，然后李应泉半开玩笑道：“你要是真把他掐死了，那今天我们哥几个就得去大狱探望你了。”

接着，卢湛又借着酒劲破天荒地指点沈念恩说：“老弟，你得懂得投其所好，你看我哪，去年送了套上好的烟具还有些值钱的古董给他，半个月前，我又送了个康熙年间的九子蟠桃天球瓶和青釉蝶纹罐给那老东西...”

说到这，一身酒气的卢湛带着醉意继续一面比划，一面煞有介事地讲着：“你们可别小瞧了这两样东西，那可都是价值连城的宝贝，结果呢，你们猜，最后这六十万两银子变成了多少？”

霍秉谦跟回先生提问一样立即答道：“四十五十万两，我看这两样东西差不多值十几万两银子。”