()行商是清政府利用特许的垄断商人来干预、控制和垄断对外贸易的一群人，而总商简单来讲则是行商的首领，通常应由资本雄厚、居心公正的行商担任。

上一届的总商是东顺行的夏礼卓，夏游和夏虞的父亲，广州城内最大的鸦片经销商。

嘉庆年间由于最初鸦片不准进口，后来洋商私下售与中国人，上千箱都趸在澳门。

道光初年，官府再下禁令，洋商便把鸦片沿途寄在伶仃洋海面的趸船之中，私下运入内地。

起初趸船只有几只，烟土也不过几箱。

几年后，官府设置巡船，原本是要巡拿私运烟土趸船的，可不料巡船每月竟反私收受洋银上万两，因而趸船数量不减反增，烟土也激增至数万箱。

官府的缉拿不力，海关的贪污横行，滋生了大批以贩卖走私鸦片为生的蛀虫。

夏礼卓便趁着这大好时机发家致富了，且还成了广州城里名噪一时的大行商。

当年《南京条约》签订后那两千六百万银元的赔款，单单东顺行一家就承担了一百零三万。

富贾夏礼卓有妻妾近五十位，仆婢不下百人，园丁役夫四十几号。

因财产十分丰裕，夏家内部穷奢极侈，说他家以云石为地，以金银珠玉为壁也不过分。

且庭院内珍禽宝木，数不胜数，不仅有能容纳百名伶人的戏台，还有一九层高的宝塔，也以云石和檀香砌成。

可夏家别看如此豪奢，内部的关系却很是不睦。

去年因夏游、夏虞两兄弟二人吵着分家，夏礼卓突发脑梗，暴毙了。

可夏家并未因此失势，鸦片生意依旧火爆不说，且沆瀣一气的兄弟二人还有了新的发财致富之法...