()“一年前，江山听雨楼附近新开设了一家客栈。客栈选址在一间旧屋，那原来的屋主是个经商的，因为去北朝做生意时，一批货翻在息恨江里，正愁手头周转，见有人出价高，便立刻将房子地皮卖出。后来，旧屋被重新布置，这才开门迎客。客栈名为紫气东来，现在的东家，姓韩。正是如月堂的当主，韩紫深。”

“你说什么？！”梁掌门大惊失色，这才察觉自己原来住了几日贼窝。

枢墨白继续说下去：“鄙人原本对这家客栈并太过注意，但直到发现其东家的身份，才开始有所怀疑。因为如月堂的开销，鄙人一清二楚，韩紫深没那么多银两，不可能一口气买下那所旧屋，韩紫深的背后，或有幕后金主。这位金主不仅为她买下旧屋布置为客栈，还要她替他做事哄骗所有进入紫气东来的女子前往如月堂。两月前，有女子前来江山听雨楼报案，说同村的姊妹来杭州游玩，谁知就此杳无音讯……她那同村的姊妹临行前说过，到了杭州，自然有人邀请她住宿，住的正是紫气东来。后来连番查证，直到昨日，理出名单，包括梁姑娘在内，共有二十八名女子失踪，并且这些女子中的大部分，后来并不在如月堂。”

“那她们去哪里了！”梁掌门关切道。

枢墨白不答，却问他道：“梁掌门，我想问你一事，你原在城中另一家客栈住得好好的，梁姑娘跳湖寻短见之后，为何要换客栈呢？”

“就为了要与江山听雨楼近一些，好就近看住我女儿……”

“那么为何不住距离江山听雨楼更近的松风雅居，而是找了稍远的紫气东来呢？”

“这……我没想那么多，当时只听了别人的建议就住进去了。”

“是谁的建议？”

“我不是告诉过你了嘛，是冯兄……”饶是再笨的人，此时也终于该有所察觉，“冯乙？！”

他瞪向冯乙，后者登时狡辩：“梁兄，我也才知那客栈内幕，这不过是巧合！”

“那么，鄙人想知道冯前辈推荐客栈的理由。”枢墨白道。

“因为……”冯乙暂时说不下去，他现在需要编一个故事……

不过，来不及了。

“因为，你就是紫气东来的幕后金主！”枢墨白一气替他说完了。

冯乙依旧抵赖：“你说我为如月堂出资，可有证据！”

枢墨白眯起眼，他的神情阴沉：“不如换句话，冯前辈接触韩紫深，目的为何？”

“没有！我没见过她！”

枢墨白叹道：“那么……有请芍药姑娘入内。”

话毕，严从昔领着一名打扮得花枝招展的妙龄女子进入屋中，她向周围一欠身，低眉顺眼地向几位武林人士打招呼：“小女子见过各位大人。”

这女子身上，弥漫着一股脂粉香气。所以她必定也不是寻常人家的女子。