徽正十七年初春,年纪轻轻的秦王妃缠绵病榻许久之后,扔下才几个月的小世子撒手西归,这个消息以风一般速度飞快地传遍京中各大世家门阀。

当今皇上已经上了春秋,却不知什么原因迟迟不肯确立储君人选。京中许多位列朝堂兼消息灵通的人，心里都是有自己的小九九的。说得不好听些,更新换代眼瞅着就是这几年的事了,大家都得把眼睛擦亮一些。

皇帝膝下如今有四位皇子,秦王是事实上的长子。为人礼贤下士豪爽仁义，加之镇守东南海防多年,论人品论威望论能力,其余几个皇子实在是难仰其背。几个心思灵活的朝臣暗中判断,最早年底最迟明年，皇帝必定会明确储君之位落于谁家。

派了仆从往秦王府送奠仪的时候,有胆子大的就悄悄在心里谋划起来。

秦王妃的位置一时便变得炙手可热，现下是一品亲王妃,说不得他日就是一国的皇后。当然这个话只能在心头计量,想为家族儿女搏一份光明前程的人大有所在。于是在这种考虑下,近几日往景仁宫刘惠妃处请安的诰命夫人忽然多了起来。

春日午后的阳光从双交四椀菱形槅扇透过来,细密地撒在理石铺就的地面上。秦王应旭无奈地看着自己的亲娘一阵无语，好半天才扶额头疼道：“我这边事情堆成山,您喊我过来就是为了看这几张画像？”

惠妃刘姣在自己儿子面前一贯是理直气壮的,闻言不屑道：“现如今你府里不就是那点丧事吗？有什么大不了的,要我说白氏就是福气太薄,才会生下世子后就没了。可怜丁点大的孩子就没了娘,长不长得成还是两说呢？”

想是觉得这话有些不妥，儿媳没了就没了，孙子还是顶顶要紧的。刘姣连忙朝地上啐了一口，双手合十道：“过路的菩萨诸天神佛请保佑我的小孙子，刚才我是胡乱说的千万不要当真了，等忙完这些事信女会亲自上佛寺去布施。”

祈祷完毕后，刘姣摘了滇白玉嵌金丝护甲，亲手为儿子点了一盏松竹图的绿茶徐徐劝道：“你为她守制一年也行，为这事朝中谁不赞叹于你，连你父皇都说你是个重情义的。但是这些又不妨碍你挑一个好的，放心吧，这回我亲自给你掌眼，定会选一个身子康健的给你做继妃。”

听得父皇都出言赞叹，应旭眼前陡地一亮，这才耐下性子拿起桌案上的名册胡乱翻捡了一下。

将将翻到第二页，应旭忽然在一个名字上停顿了一下，仿若不在意地问道：“怎么还有崔家的姑娘在此？这真是乱弹琴，依舅舅舅母那边论，还可以勉强称呼她一声表妹。可是她的嫡亲姑姑崔玉华嫁的是早就薨逝的文德太子，如今那女人还在冷宫里住着呢。两兄弟娶两姑侄，亏您想得出来！”

刘姣一怔，旋即眨着眼睛捂嘴笑道：“这有什么干系？一来皇家做亲向来无辈分之说，文德太子去的时候这姑娘还没出生呢。再者你父皇也没前几年那样厌弃这些世家了。彰德崔家是南北两地文坛上的泰斗，我儿出身军伍，要是有这么一个文臣榜样之家出来的女儿当正妃，可不是如虎添翼一般，日后大位未尝不可期？”