()治大国若烹小鲜，管理一个小国家和管理一个小村子所面临的挑战不可同日而语，对于林隐而言，这其中的门道太多，相比之下，还是肉汁鲜美的汉堡王比较合他的胃口。

接过小珊珊涂上黄油的吐司，一口咬掉大半，感受着高热量食物带来的满足感，大魔王满意地点点头。热腾腾的晚餐驱散了寒意，小珊珊和莉莉娅也对城堡的晚餐相当满意。

不过，并不是所有人都有闲情逸致享受美食。

“领地的基本情况我都知道，但是，为什么穷到发不出军饷？”司徒雅问，她面前摆着的刀叉一点都没动过。

费尔南德斯男爵抹了把汗，继续说起来。

在肖群伯爵即位前，领地人口有20余万人，每年的税收有1万金币左右。可是在过去三个月，领地的税收一共才不到300金币，几乎只有过去的十分之一。

税收呈现数量级的断崖式下跌，那么一切财政困难都很好解释了。问题是……为什么会有如此大的落差？

费尔南德斯男爵拿出一份册子。

“虽然数据不够精确，但根据统计，目前领地内实际控制的领民只有不到九万人。”

肖群即位前有二十万人口，现在只剩九万，腰斩都不止，剩下的十一万人呢？

“除了被送上战场牺牲的、被肖群杀死或逼死的、饿死的……还有大量领民逃亡，他们越过东部边境，逃到了其他领主的领地里，其中大部分都去了新月伯爵的领地。”

费尔南德斯的回答让司徒雅紧皱眉头。人口凋敝的话，税收自然会锐减，谁也没有办法。

“雪上加霜的是，肖群不仅把城堡里的金币和存粮全部挥霍一空，还把领民们的积蓄都剥削光了。在明年土地丰收前，大量领民还需要靠政府接济才能活下去，更别说从他们身上收税了。现在我们每周都为生命之路沿线的居民发放救济粮，光是这项支出，每个月都要消耗50个金币。剩下的不到50个金币还要支付各地的官吏工资、维护政府运转、修缮被破坏的设施……我们实在是没钱给付军队薪水了。”