方才怀着一颗重归故里的迫切真心途径此地，谁料入目皆是炽焰肆虐的景象。

修得儒术以后耳聪目明的常威，一眼就看见了罪魁祸首——那两只还在村中放纵欲孽的妖魔，当即是一腔怒火再忍不住，运转周身法力便向二妖杀去。

所谓不教而诛谓之虐，所谓君子有教无类，都已被抛之脑后，眼前的触目惊心烧却了老者半辈子习得的仁义道德，只留下一句——

非我族者，其心必异！

在二妖身上发泄完难得的暴虐，老者的面色重归于平静，却是遮掩不住的灰败彷徨。

良久，才沉沉开口说道：

“子不语怪力乱神，如今天子听信妖僧，祸乱朝纲，此教不严，师之惰也。”

“万方有罪，罪在朕躬；天子有罪，罪责其师。”

“待到妖魔伏诛，河清海晏，老夫自当归隐田野，余生济世致知，以谢天下不幸沦于此难之人。”

常威此言一出，程峰远与宁采臣皆是大惊。

谁都能看见，待到除去妖魔，匡扶朝政，常威届时会有多大的威望，说不定甚至可以恢复太祖一朝最初的宰相一职。

虽说因为侄儿的身亡，程峰远争名夺利的心思已经淡了许多，可亲眼目睹了常威如此果决放弃唾手可得的地位，饶是他再无所欲求，也忍不住出言想要劝道：

“老大人何须如此，如此朝中贤能大半为那妖僧所害，待到妖魔伏诛，百废俱兴，正值用人之际，若是没有老大人为中流砥柱，谁还有那么大威望能折服群英呢？”

然而常威却是不为所动。

“这天底下除了天子，没有哪个人是不能替换的。没了老夫这一批食古不化的老家伙，自会有新的青年才俊挑起大梁。”

“老夫大半生勤勤恳恳，到头来又对家国有何益处，无立书，无立行，无立言，此间种种与未曾中举的书生秀才何异？”

“宁生有大才，胜过老夫百倍，他才是真正能担起重任的国之栋梁啊。”

感慨生平，常威看向宁采臣的目光里说不出的赏识。

“小生才疏学浅，当不起老大人谬赞。”