嗡地一声长鸣，利刃划破空气，路怀雍眼中怒火熊熊，毫不留情地直取贺晃川的胸口。

然而下一秒，他并没有如愿看见那张脸上露出惊惶失措或是难以置信的神情，贺晃川竟是早有预料般，两指稳稳夹住匕首刀锋，任凭路怀雍有拔山扛鼎之力，此刻却也不能将刀锋再推进分毫。

很难想象如此压倒性的力量竟出自龙床上纯真无暇的“少年”。

路怀雍惊骇不已，但容不得他想太多，转瞬刀刃便断成两截，摔落在地，而他也被一股强大的内劲震出两丈远，撞倒了屏风，狼狈地从地上爬起来，单膝跪地支撑着吐出一口鲜血。

他鬓发散乱，脸上浮现出挫败不甘的含恨之色。

“嗤……”贺晃川忍俊不禁：“你这副好像落水狗丢了魂的模样，朕也很喜欢。”

这并不是讽刺。

第一次见路怀雍，贺晃川就喜欢上了对方那副容貌，让他想起曾经在边疆带兵的时候，白茫茫的雪地与月光交相映照下的那柄寒枪——雪亮锋利，冷硬不可弯折。

此后十三年，那张脸上流露出的任何神情，无论是屈辱、隐忍、难堪或是憎恨，贺晃川从来都没有看腻过，尤其是眼瞧着他成日张牙舞爪恨不能将自己先杀之而后快，但到了床上却被撩拨得欲罢不能的样子……

都让他喜爱至极。

“贺晃川！”路怀雍咬牙切齿，几乎是用尽全力咆哮道：“我不是你的玩物！”

被他如此憎恨地盯着，贺晃川笑容淡了些，赤脚下了床，大概是牵动了伤势，他低低咳嗽了两声，接着朝路怀雍走来。

“刺杀帝王可是株连九族的死罪。”贺晃川弯腰拽起他的衣襟：“我早知你图谋不轨，却还是陪你玩了这么一遭，甚至愿意当做无事发生照样宠你……一个玩物能让我做到如此吗？”

贺晃川以为自己对路怀雍已经足够好，换做旁人哪怕是块石头也该会摇尾巴了，毕竟是帝王的宠爱与宽容，他究竟还有什么不知足的？

路怀雍目眦欲裂：“就是因为只拿我当个玩意儿看待，你才会这般无所谓，不过是高高在上的施舍罢了，你当我稀罕吗？”

他说完以为会看见贺晃川失落愤怒，但没想到后者却道：“既不稀罕，为何我赐予你的权柄，路家的势力，你一样也没有拒绝过？”

路怀雍一愣，他从来没有想过这个问题，在他看来，他受贺晃川逼迫留在宫中，最想要的东西唯有自由，除此之外，不论贺晃川把什么捧到他面前他都不屑一顾，不过是日复一日地得过且过罢了，那些东西根本不是他真正想要的。

“你瞧。”贺晃川低头在他耳边轻语道：“你心里也清楚我爱重你，才把这些都当作理所应当，我强迫你，你又何尝不是仗着我的宠爱肆意妄为？”

路怀雍的表情出现了一丝裂痕，他有预感，再说下去就要触及到那他始终不敢面对的真相。

“住口！”

“这就受不了了？看来这些年你被我捧得太安逸了。”贺晃川打量着他暴起青筋的脖颈，忽然神色一凛，动手扯开他的衣襟，露出的结实胸膛上遍布暧昧的痕迹。

“果然。”贺晃川脸上头一次浮现出怒意，他冷笑道：“我就道你怎么突然忍不住了，原来是早与我那好弟弟暗通款曲，想要弑君夺位……呵呵，真不知道你脑子里装的是浆糊不成？放着好好的君后不当，偏要铤而走险，就算你扶老七上位又如何？兄夫弟承可要冒天下之大不韪，老七他敢吗？”

御驾亲征前，贺晃川就已经发现了老七与路怀雍之间的端倪，但还没腾出空来处置，边境便传信告急，况且黎太后与先帝共育有四子一女，却因他的缘故死的死走的走，只余老七因为当时年幼逃过一劫，如今便成了黎太后唯一的精神寄托。

是以贺晃川出于对黎太后的愧疚，平时对老七多有容忍，哪怕亲眼撞见他和路怀雍滚作一团，贺晃川也不会要了他的性命，顶多将他远远打发到个鸟不拉屎的封地去，眼不见为净，但假若对方图的是弑君夺位，那他恐怕只能让母后再次承受丧子之痛了。

“少用你那种阴险的心思来揣度我与青屿！”路怀雍恶狠狠道：“与权势无关，我想杀你只是因为你昏庸无道！不堪为帝！”

“朕昏庸无道？”贺晃川气笑了：“朕登基十六年来，励精图治，从未有一天懈怠，如今江山也果然如世人期许那般海晏河清，时和岁丰，倒是你——”

他捡起地上刚刚被崩断的刀刃：“刺杀朕，你只凭一腔孤愤，可曾想过后果……”

话未说完，贺晃川凝视着那刀锋忽然脸色一变，惊怒道：“这是……北鞍的铸造手法，路怀雍！你竟与那帮蛮夷勾结！？你可知就为能打造出伤我的武器，那北鞍在边境屠杀我两城子民？”

与方才游刃有余的闲适不同，贺晃川这次真的雷霆震怒，他身上杀意毕现，甚至因为气血翻涌的缘故，胸口的伤再次崩裂出血。

路怀雍看得真切，机不可失，他顾不上伤势，强行用内力催动断剑从贺晃川手中射出，直奔胸口。

电光火石间，断刃快如闪电，转眼就至近前，但只堪堪划过肌肤，沾了点伤口的血液，就被贺晃川的护身内劲弹开。

而与此同时，贺晃川也一把扼住路怀雍的喉咙，正欲就地处决，忽然间感到一阵撕心裂肺的痛楚，低头一看，胸口的伤竟绽放出一朵诡异的花，血液源源正不断奔涌而出，怎么也止不住。

“哈哈哈……这是以枉死者血肉铸成的诅咒，与射伤你的箭矢乃是出自同根，但要更猛烈……”路怀雍口吐鲜血：“昏君……你将血液流尽而死……”

空气中渐渐弥漫起颓靡艳丽的味道，贺晃川脚步踉跄，不自主地松开路怀雍，感到生命正在快速流失，他抬起苍白的脸，瞳孔逐渐变成诡异可怖的金红色，沙哑道：“你就这么恨我？宁可让那些无辜子民陪葬？宁可让北鞍渔翁得利？宁可让江山陷入风雨飘摇？”

“我知道我犯下了滔天大罪，但我不后悔。”路怀雍强撑着道：“所以我会同你一起死，算是赎罪……”

“赎罪！？”贺晃川的金眸一缩，忽然间仰头狂笑，任由鲜血喷洒，接着猛然收声，纯真的面容化为狰狞的炼狱修罗：“天下苍生！你赎的起吗！？”

说罢抡起掌风将路怀雍击出殿外，自己也大踏步地走出去。

不出所料，外面埋伏着老七的人手，此刻正摆起架势对他严阵以待，而老七——贺青屿，见到路怀雍气若游丝，立即奔过去将人扶在怀里。

“你怎么能背着我一个人胡来！我早就说过，宁可功归一篑，也不愿你冒这种险……”

与贺晃川少年般天真纯良的迷惑性外表不同，贺青屿的样貌有八分是随了他们母亲黎太后，都是华丽矜贵的长相，俊美艳丽而不失威仪，看起来更符合公子王孙的身份。

当年那场宫变后，黎太后担心仅剩的幼子再遭长子毒手，圈着贺青屿寸步不离自己的同时，对贺青屿的教养也格外严苛，就是怕养出骄纵的性子，哪天再因惹了贺晃川而招致杀身之祸，因此贺青屿在小小年纪就失去了孩童的朝气，处处循规蹈矩，眼睛里早已失去了生动。

但此刻他望着路怀雍的眼神却分明透着愤怒和悲痛。

路怀雍见状竟还强撑着安慰他：“别难过……我的阿屿不该露出这种表情……”