“可惜世间难得两全法！”张怀远忽而忧虑道：“方大哥身处险境，我兄弟二人却偏安一隅，花间盈樽，实实有愧天地！但柳大哥对我俩亦有收留之恩，若不曾报答，就此动身北顾，却又有失忠义…”

“张兄真乃长情之人…”字字戳心，李玉白枉然不知何安慰，自己何尝不想去历练一番而万般不由己？家中父母已然年老，加之小妹年幼无知，该如何能不负忠孝？

沉默如水，青雪悠然而至，李玉白两人却浑然不知。青雪拍了拍李玉白肩膀，掩唇媚道：“一月不见，李公子可有念挂贱身否？”

一声悦耳动听的叫唤，把俩人拉回了神。李玉白由心怡悦，起身一揖，“青雪姑娘，有礼了！”交流间，却不见形影不离青雪身后的小梅，不由问道：“为何不见小梅姑娘？”

张怀远顿生好奇，最近常常光顾念声楼，却久久不见花魁登台。

青雪忽而神伤，低泣道：“不瞒两位！自老渔兄弟离开后，小梅便一病不起了！”

李玉白如闻噩耗，入了小梅房中，果见脸色煞白的她躺于榻上，咳嗽得很是厉害。见来人是李玉白与张怀远，便试图用尽全力去撑起虚弱的身躯，“咳咳…李公子，张公子！你俩怎么来了？”

见此，李玉白不顾男女有别，连忙扶她睡下，顺势把了把脉。登时向青雪责问道：“小梅姑娘病得如此厉害！为何迟迟不告诉我等？”

小梅低低沉沉道：“不怪青雪姐姐，是我不让她告诉你们的！”

张怀远同情道：“这是为何呀？”

青雪情难自控，挽袖而哭，“小梅与老渔不过萍水相逢，岂料情是如此害人之物！日日思君不见君，岂能不相思成疾？”

“姐姐不要伤心了，生死有命！是小梅命薄…”忽而，小梅握住李玉白，央求道：“我死后，能否恳请

李公子将我的尸体带回故乡安葬？”

“休说傻话！等妳病好了，我定护你回故乡！”李玉白心知小梅再此下去定熬不了两日，当下之急唯有带她居竹院，“小梅姑娘莫怕！我这就带妳去找师傅，他老人家医术高超，定能治好妳！”语落，把她抱了起身。

“我乃妓女，又逢深夜，李公子还是把我放下！不然定会有损李公子名誉的！”小梅无力地叫喊着。

“人生而平等，岂分尊卑？”李玉白见她临危之际仍能为他人着想，或许上天都怜悯她心善，特意安排自己今夜来到念声楼，只为留一丝希望。念此，安慰道：“我用轻功带妳从屋顶而过，定不被人发觉！”片刻不能耽搁，也只能用最快的速度把她带回居竹院。