此时周遭一片静谧，花厅之中，只有洪承畴，赵无忌两人坐在桌旁，默而不语，各自想着心事，只有旁边的烛火跳动不停，花厅中一时光影闪动，明暗不定。

良久，洪承畴方才徐徐开口说道：“赵无忌，你的才华为老夫平生仅见，文才武略，都是上上之选，皇上此番召你入京，应有大用，你万万不可辜负皇上一番苦心。”赵无忌连忙应下。

“为官之道，首重却并非是才华，而是德行，德行有亏之人，才能越高，为害越大，赵无忌，老夫知你也是谦谦君子，品德高洁，然也要时时躬身自省，万万不可踏错半步。”

赵无忌只得再次躬身说道：“制台大人的教诲，下官晓得了。”

他心意一动，嘴上说道：“下官有一事不明，想向大人讨教。”

“你且说来。”

“古人云，君子有好生之德，又云‘杀俘不祥’，然大人任上，杀贼无数，战胜流贼之后，不但不接受其投降，更是连早已投降的俘虏也要杀戮殆尽，不知大人所说的‘德’又在何处？”

洪承畴瞥了赵无忌一眼，说道：“赵大人，你这是在指责老夫？”

不待赵无忌回答，洪承畴却又接着说了下去：“当今朝堂之上，指责老夫之人又岂止你一个赵无忌，弹劾老夫失德、杀俘、妄杀的折子怕都有几百封了罢？

”

他转头盯着赵无忌，目光炯炯：“然德也分大德，小德，重在谨守一心，不拘外物形势。”

“下官愚钝，还请洪大人解惑。”

“那些迂腐之辈，老夫懒得与之争论，赵无忌，皇上对你寄予厚望，老夫对你也十分看好，今日就与你分说一二。”