周大娘忙道：“是这样的。你们两口子一个是迎客楼的大厨师，一个是迎客楼的管事。应该整个迎客楼的菜蔬都是你们两个采买的，我没说错吧？我这位李家妹子呢，是杏花村人，家里种了十多亩蔬菜，一把一把水灵灵的，抢手得很！我家老爷夫人可爱吃了！因想着大家街坊邻里的，我把她领过来，让你们也尝一尝她家种的菜。寒冬腊月的，客人上门，点个白灼青菜都没有，可不是砸了你们掌柜的招牌么？”

李大厨闻言笑道：“三九寒天的，哪里还有新鲜蔬菜？周大姐莫不是开玩笑吧？”

周大娘道：“哟！我骗你作甚？来来来，婉儿，快把你那筐好蔬菜摆到他面前！”

李氏如梦初醒，忙一把将身后的菜筐推到李大厨面前，陪着笑道：“这便是了。您仔细瞧瞧。”

那李大厨捻起一根茼蒿细细看了，又放在鼻子底下嗅了嗅，笑问：“李家妹子，你这菜是怎么种的？”

李氏忙笑道：“也是就是这么种，跟平日种菜也没有什么两样。”实际上因为后洞三面环山，挡住了寒风，可橙教大家搭了大棚，又烧了许多草木灰将新苗盖住，是以所有蔬菜都得以破土而出，并且在深秋寒冬里茁壮成长。

李大厨不信：“嫂子哄我呢！我也不是第一日采买蔬菜了，这天时哪有这般好卖相的蔬菜的？莫不是妹子另有法子？”

李氏道：“真的没有！菜就是这般种的，不过因为种菜的地好，所以才特别水灵。”

李大厨将信将疑的，又问：“那这菜怎么个卖法？”

南方气候潮湿闷热，人们吃饭食肉之余，怎么也得要一碟白灼青菜送口，以清肠胃，降心火。因此李大厨的酒楼每天都少不了要采买一百余斤蔬菜。出入酒楼的多是本地显贵，那一干人的嘴巴挑剔得很，不是嫌肉不够新鲜，就是嫌青菜不够清甜。为此酒楼大掌柜跟李大厨说过好几次。李大厨也委屈得很，并不是

我要挑差的买，实在是市面上缺少好货呀！

今日好不容易见到这一大筐水灵灵、卖相极好的青菜，待问清楚了缘由，登时两眼放光，笑道：“妹子怎么也得给个好价钱我呀！”

李氏看了一眼周大娘，见周大娘示意她说，忙笑道：“价钱您来定就好了。”

周大娘暗暗瞪了她一眼，心道：“忒老实了！”

可橙看了李氏一眼，笑问：“伯伯，你平日在街市买的菜都多少钱一斤呀？”

李大厨笑道：“怎么？小姑娘要替你娘谈生意？”

可橙笑了笑：“伯伯说笑了。我哪会谈什么生意？不过是好奇罢了。您告诉我一下嘛。”

李大厨哈哈一笑，说道：“我和你娘也算是本家，都姓李，说不定一百年前还是一家人呢。这样好了，这筐青菜我全都要了！平日街市的青菜两三文钱一斤，我算你们四文钱一斤！每天给我送一百斤新鲜蔬菜来！”