媚骨之人能记载入史的，自然是因为无可奈何。而这位萧尚书竟能一生干干净净，走时也未能被人发觉，可见只要小心收敛，也能留得一身清白。

萧尚书不到四十即便过世，死后留下了一本医书，是他毕生之所学。这医书记载的不能治寻常疾病，也不是旷世绝学，只不过是调和养生、强身健体，因此未能流传开来。商沉在藏书阁中搜出来一本多年残卷，只剩下寥寥数页，也顾不得其他，只能依照那卷中所说的调药。

卷中说得极其隐晦，足可见萧尚书用心良苦，非是与他相似之人，体会不出书中含意。依照书中记载的药方，压制香气的药丸可以用七种药物混合而成，五种是常见之物，或者能从山中采来，或者能在药房里寻，简单易得，并无大碍。

而其余的两种却是难寻。这两种药中有一味是珍珠，却不是寻常的珍珠，是要有百年已久的绵湖珍珠，至寒至冷，方可入药。绵湖珍珠本就少，一年不过产几百，百年以上的珍珠又从哪里找，岂非要至人于死地？

商沉苦不堪言地明搜暗寻，终于在山下一个见不得人的早市中搜到一颗。

这早市叫做鬼市子，半夜而合，鸡鸣而散，只于月初在镇外一条小道上出现两三个时辰，不论是买是卖，俱都不问来历，极其隐蔽。市上卖的东西有古玩、字画、珍珠、玛瑙、器具、灵药，偶尔也会出现艳惊四座价值连城之物，商沉打听着，来历不明的占了多数。

既然来历不明，价格自然不菲。

商沉离上次买珍珠时已有半年之遥，之所以要选今日下山，便是为了赶这鬼市子。

镇外小道通向坟地，商沉自客栈后墙角的石缝中找出藏在这里的斗篷面纱，轻飘飘如同鬼魅般，来到那引向黑市子的小道之上。

远远的只见几盏不明的灯火，飘忽不定，渺无声息。走近时逐渐听见人声，或是问价，或是细谈，俱都在低语。因鬼市子时辰还早，来往的人稀稀落落，商沉别的东西不看，径直来到市尾一个地摊面前，对着地摊上那坐着一动不动的短胡子男人道：“绵湖珍珠。”

男人站起来，不声不响地从衣服里掏出一个小小盒子：“算着你最近要来。”

盒子打开，红色丝绸铺底，脂粉气扑面，那短胡子男人说道：“是恩客当年送给青楼名妓之物，那名妓卖了，我帮你讨了过来。你常来，我便一直帮你寻，这珍珠除了你并无别人要。”

商沉也从袖子中掏出一个小布包：“继续找。”

短胡子男子打开那小包，在鼻间一嗅：“正是我要的药粉。你可知这比珍珠贵上十倍？”

“有珍珠，便有药。”

这药粉得来甚易，在御虚道山上随便采一株草药，用真气炼化，总共也不过个把时辰，却是如今市井间求而不得之物。哪家道士想炼丹了，本事却不济，只能到处寻求这以真气炼化过的药粉。此物用得快，要的人也多，近年来尤其昂贵。