刘县令看得心惊肉颤，忍不住向他求情：“张大人，按咱们大周律例，堂上用刑不得轻易将人打死、打残。若再打下去，怕他要受不住了。”

巡查使皮笑肉不笑地看了他一眼，指了指皂隶手中的棍子，问道：“刘大人可知道这水火棍又叫什么？水火棍是咱们大周的叫法，前朝管这个叫杀威棍。全大周的水火棍都上黑下红，上圆下扁，尾端还包了铁皮。如此设计，便是要他们这些人知道，什么叫公堂面前不容私情，绝不能徇私枉法。刘大人，你说是不是？”

刘县令的脸色顿时沉了下来。

看来，这巡查使今天这么针对陈先，是为了先杀杀自己的面子。他自打在余庆县上任，张家有许多不合规矩的事情，都被他驳了回去。难不成，张家已经对他不满多时？

“我不过是好意提醒。”刘县令也来了脾气，反问道，“不知道张大人这番话，到底是什么意思？”

巡查使冷冷地横了刘县令一眼，端起茶杯喝了一口，笑里藏了刀：“不过是桩寻常案子，刘大人何必着急上火？要知道，放在圣上面前，多大的事情都不叫事情。依我看，这桩案子便这么结了。”

他话音刚落下来，陈先忽然抬起头来，大声嘶吼道：“凭什么？朗朗乾坤，昭昭日月，这桩案子查都没查，凭什么给我们定罪？”

巡查使手里的茶杯狠狠在桌上一拍，茶水溅得他满手都是：“谋财害命的人是你？”

“不是我！”

“那就是沈忘心！医堂里除了你，便是她，没有旁的人。”巡查使冷冷地看着陈先，“你若不招，我再将她抓进来审问一番，不怕她不招！”

陈先一下子愣住，梗着的脖子一下子垂下去：“是我，忘了百草堂交代的事情。那日的药也是我抓的，和别人没有任何关系。”

巡察使笑道：“早说，还用受这皮肉之苦了？”