“鲸卿，上次宁府一别我们竟是很少机会见面，你近来过得如何？”

秦钟见宝玉一脸热切的样子，心中暗喜，却还是端出做晚辈的体统：“承蒙宝叔惦记，侄儿一切都好，只是许久不见，也是十分想念。”

秦钟一说想念，宝玉心里早就已经飘飘然了，只是傻笑道：“嘿嘿，要我说啊，什么叔叔侄儿的，倒把我叫老了，你也太伏小做低了些，况我们虽名为叔侄，其实理应做个知己。虽说礼不可废，但若只有我们二人的时候，你只唤我宝玉，我只唤你鲸卿，只尽你我二人相交相知的情分，何如？”

秦钟犹豫了一下，心中想着，他既然已经有了与我相交之心，我又正愁生于清寒之家，不能与他耳鬓交接，何不应了他，彼此引为知己，也是为人生一大乐事。

心里这么想着，秦钟也就不腼腆了，只唤了一声“宝哥哥”，两个人都乐开了。

这里却有乌林珠过来唤他们：“宝玉，秦家侄儿，你们两个在这里乐什么呢？快屋子里去，大嫂子有话要跟你们说呢。”

宝玉和秦钟听了，赶紧来到正厅，见李纨和秦可卿两个相谈甚欢，可卿见了宝玉要起身行礼，让宝玉给生生按下了，虽是冬日，穿得比较多，但触及秦可卿瘦削的肩膀，宝玉的心却狠狠疼了一疼，口里说道：“你且坐下罢，这里没有那么些规矩，我知道你心里敬着我也就是了。大嫂子，可是有什么事情交代我的？”

李纨见宝玉问起，便说道：“大正月里的，又有什么事情好交代你？又是胡闹。我是有一桩正经事要告诉你和秦家侄儿的。只因前儿蓉儿媳妇跟我说了好多次，要求知行爷爷一并连秦家侄儿一块收做学生，我说了几次，知行爷爷都没有回话。上回竟是带了这秦小爷的书法去给他看，老先生一见就爱得什么似的，也就同意了这件事情。我特特把这个消息告诉你们，你却说好不好？”

贾宝玉高兴地一蹦三尺高：“好！好！当然好了，再没有什么比这个更好的了。我常说读书一事，必须有一二知己为伴，时常大家讨论，才能进益，这一下子鲸卿也能跟我一起在李先生门下读书了，我可不就是有了最好的伴了嘛！”

秦可卿笑道：“我这个弟弟从来都是不大随和，又是个腼腆性子，从不肯多说话的，只是不知怎么宝叔却是不烦他，可见二人是有缘的。”