流浪汉们有的人说“房贷”，有的人说“学费”，有的说为了活命不得不寅吃卯粮。绝大部分人的回答是，他们不是想透支工资，而是不得不透支，不得不超前，一旦停止透支，他们很快就要失去一切，只能饮鸩止渴。

杰米没有说话。

约翰看他不说话，又叫了一个另一个黑人流浪汉，问道：“尼尔，你为什么不继续读书，一直读进公立大学？”

新黑豹党经常暗中接济这一片的穷人，名叫尼尔的流浪汉和他已经熟了，并不生气，只回答道：“因为读书太枯燥了，很难，我看了数就头疼。”

约翰又问了好几个人，都说读书枯燥，难，读不进去。

“尼尔，虽然学习很枯燥，读书很难，但是你们的老师没有强制你们读吗？没有强制你们达到一个成绩吗？”

尼尔回答：“她为什么要强制我？她如果给我布置这么多作业，强逼我读书，我们的家长和我们读会举报、起诉她！政府会调走她，撤她的职！所以她只管对我们和和气气地鼓励我们，叫我们认得几个字。这就是我认知中老师的全部的责任。”

“你们的家长和你们为什么要去举报、起诉逼你们读书、学习的人？”

尼尔被问得有些懵：“啊？因为......因为教育本来就应该是这样的啊，就应该是轻轻松松的，快乐的，是自由的。我们觉得那样做的人是剥夺了我们的自由，我们的家长觉得那是虐待我们。而且她本来就是政府雇来照顾我们的学校的雇工而已。”

“那么，是谁告诉你们应该自由地不学习，随意地上课听课不用尊重老师？”

尼尔更懵了：“谁......谁告诉我们的？我......我不知道......我真的不知道......也许是专家？也许是电视台？也许是......总之，我他妈的不知道，你换个问题。”

“好吧，那你妈妈也不会逼你去学习？”

“当然......我妈妈忙着工作养活我和哥哥、妹妹......她更没空管我们......而且，我妈妈小时候也是这样过来的......”

“也就是说，老师不管你们的学习，同龄人拉着你一起无视学习，家长没有空管你们的学习。而你们的观念里也觉得不学习不读书这一切都是很正常的？”

“......是。”尼尔忽然沉默了，喃喃：“可是，这一切不是很......”很正常吗。

他觉得这一切在他的人生里都再正常不过了。可是在约翰的一句接一句的逼问下，尼尔忽然说不出“正常”两个单词了。

约翰沉沉地叹了口气：“尼尔，我也是黑人。我和我的朋友在美国最好的一批大学之一读书。那么，你想听听我和我朋友的经历吗？”

“我和我的朋友都出身中产阶级。我们就读于一所良好的私立中学。我们必须每天早上六点钟起床，背着一书包的课本和作业去学校，一个上午都认真听课到中午饥肠辘辘为止，一旦走神，严厉的教师立刻就会叫我们到办公室，采取惩罚措施或者打电话给我们的家长，然后当天我就会经受父母联袂而来的多重教育。

我们的同学在下课时候也都在背书或者提前修习申请大学的课程，我们生怕同龄人超过我们，抢走了最好的名额或者考不上大学。

下午，我们会一直上课到黄昏，充满尊重地对老师告别。然后一回家，立刻会被父母送入补习班。补习班的课程比学校更繁重，教师更严格，需要补习的知识更多。

就这样，我会写作业、背书、读书一直到深夜。”

说到这里，约翰忽然笑了笑：“其实，人都一样。我和我的朋友也一看到那些课本和作业就要吐了。我们也背地里给老师取绰号，每天骂她或他一百遍。我们也经常偷偷地利用休息时间去看球赛或者别的什么有趣的超英漫画。我们也想一回家就出去玩，也想跟女同学勾肩搭背，去浪漫约会。”

“不过，我们的爸爸妈妈会紧紧看着我们的举动，绝不允许我们不完成作业。老师在课堂上是绝不会容忍我们走神的举动，成绩下降可能就会被老师耳提面命，父母一听到就会赶来学校，和老师一起翻查我们的生活，看看我们是被什么耽误了学习。我们的同龄人呢，也想出去玩，但是当你看到其他人全都在为少数名额而努力时，你会自然而然产生紧迫感，你会想，哦该死的，看这个球赛的我也太可耻了吧，明天老子的名额被这个bich踩下去了怎么办？”

“这也太惨了......”

“惨吗？”约翰淡淡道：“同样是黑人，可是我和我的朋友都考上了美国最好的一批大学，如果没有意外，我们最次也可以安稳地成为服务于上流社会，衣食无忧的高级医生、高级律师等等，甚至成为美国最上流社会中的其中一员。我们的同学也都有着较大的继续生活在中产社区的可能。”

“而你。你们。你们也将继续这样玩乐着、轻松着，然后流入社会，成为黑色垃圾。或许你跟我们唯一的交集，将是在我们用餐时，你替我们端来了盘子——哦，对不起，我们去的餐厅，你们一般连当服务生的资格都没有。”

约翰轻描淡写的一段话彻底激怒了尼尔和其他几人，尼尔愤然揪住了他的衣领，然后，他对上了约翰的眼睛。

约翰的神态是严厉而冷酷的，但他的眼睛深深地映着尼尔和其他的穷人，眼里却泛着深重的悲哀。

尼尔的拳头渐渐松开了，忽然喃喃：“其实回到家，我也想过做作业的。可是立刻就有人拉你去外面混帮派或者街头运动、斗殴、玩耍、‘泡妞’......作业和课本真的很枯燥啊。别的太有意思了。

我也想过好好学习的......妈妈叫着妹妹戴上避孕套再出去，叫哥哥跟大佬打好关系，叫姐姐跟她的混蛋男友滚出去......她自己还要忙着物色新男友，指望新男友能提供更低廉的房子给我们一家住。我总是想着想着就忘了......”