海马、蟹，磷虾群，都拥在小房子外，悲伤地将自己的草帽子拿在胸口。

小房子周围飘荡着能医治伤口的海草、海葵，伫立着可以被研磨成膏体的珊瑚。

都是灰尾巴亲手所栽，任由低贱的海洋生物们取用。

这位祭祀的名字就叫做灰尾巴，她从一出生就灰扑扑的，鳞片上没有半点儿光彩。她少女的时候不出彩，成人以后，更不起眼，只是埋头在草药间过活。

在王国之中，她这样的庸才数之不尽。灰尾巴努力而艰辛地活到了两百五十岁，才勉强的成了最低一级的祭祀，抚养了几尾鲛人，尽了对王国的责任，也享受了些许欢乐。

珍珠儿是其中最小最漂亮的一尾。也是她养的最后一尾。

灰尾巴对着这个如珠如玉的孩子，千怜百爱，尽力地教导所能教导的一切。

但是，灰尾巴在养珍珠儿的时候，就已经两百七十五岁啦，人生暮年，早已寿数将尽。

如今，珍珠儿年满十五，她也到了化作泡沫的大限。

珍珠儿一路游过，高声叫着“mom”，飞快地游进了小房子。

小房子里，除了沙床上的大贝壳，除了珊瑚柜子，除了房间正中那尊华美神像外，再也没有别的东西了。

灰尾巴的年纪已经快满三百了，她躺在大贝壳的内胆里，身上的鳍不再柔顺，原本就灰扑扑的鳞片，更是接近灰白色了。

珍珠儿扑到她跟前，看到她的尾鳍已经化作了雪白的咸泡沫，在海水中一串串上涌。

灰尾巴听到喊声，睁开鲛人暮年时几乎全瞎的浑浊双眼，摸索了一阵子：“孩子，珍珠儿，是你吗？”

珍珠儿握着她的手，哽咽得几乎说不出话来，眼泪噗噗地落下，晶莹剔透的珠串铺了一地。

屋外，其他的姊妹也早已立着了，只是，她们都不如珍珠儿与灰尾巴亲近。

她们成人比珍珠儿早，资质再差，也不至于如灰尾巴一般，几百年了，尾巴上还只贴着三个牡蛎。早早就自立门户，成了祭祀。

见珍珠儿到了，她们便礼貌地向灰尾巴弯弯腰，行了“永远告别”的大礼，退了出去。

海洋当中，鲛人们乘鲸踏浪，逐鱼追波，欢度三百年，是海中霸主。彼此之间，大多关系疏淡。除了同辈中的领头人富有威严与约束同伴的责任，其余者，即使是共同长成的玩伴，也只比一般同族更亲密一点儿。

鲛人们欢度百年后，便欣然化作泡沫，不在人间留迹，更不对大限之年有甚么恐惧。

如珍珠儿一般，成年了，还亲近资质低下的抚养者，住在抚养者居住地附近的，实在不多。

如她一般，整天想着寻求“不灭的灵魂”，抗拒化为泡沫的，更加稀有。

“mom，”青鳞的女孩说：“我已寻到了太阳，你将拥有不灭的灵魂，从此与群星同列。”

她使劲地将手腕上的金环扯下，顾不得扯痛了自己，将金环捧到灰尾巴跟前。

但是，圆环此刻黯淡而平静，没有灿灿的光与热，看起来灰头土脸。

珍珠儿生怕她不信，向金环祈求道：“你发发光，你发发热，太阳，我求求你。”

年迈者握住她的臂腕，平静地说：“孩子，这不是太阳，它只是一个金镯子。”

珍珠儿看起来难过极了，趴在抚养者手边，地上叮叮咚咚声缕不绝。

“为什么我们死后只有一堆可恨的，什么都不知道的泡沫呢？”