等着热闹散去，鹿鸣披衣走到廊下，抬头看月色如水，不由的就笑了起来。牡丹的娘说的没错，路千万条，只要是奔去一个地方的，走哪一条道都是一样的。

“小姐，屋外凉，进屋来吧！”小杏铺好被褥后唤道。

鹿鸣就拢了衣服进屋。看小杏忙碌这端来洗脸水，深吸了口气，道，“小杏。”

“恩，小姐要说什么？”小杏含笑回头，绞毛巾的手不停。

“你们都知道吧，那个，我其实没考取！”

小杏递了热毛巾给鹿鸣，然后站在旁边点头，“是，我是知道的。乡亲们也都知道。”

“都知道？你们怎么知道的？”鹿鸣惊诧，她以为大家这般热情热烈的迎接她归来，是在庆祝她也考取了。

“齐氏药院在城门各处张了榜，之前在齐氏待过又考取了白鹿药院的人都在榜上。”

“原来如此!”鹿鸣明白过来，“除了牡丹，福女，我认识的还有谁在榜？”

小杏没料到小姐还有心情打听这个，她只知道小姐没上，其它人，她压根没关心过。所以鹿鸣问，她也就摇摇头，如实说她看了几回都只顾着找鹿鸣的名字，其他人的没留神。

鹿鸣将擦了脸的毛巾给小杏。小杏接过并不走开，而是蹲下身来安慰，“小姐，你莫难过。今年考不了，大不了咱们再读一年再来。”

“梅山药院已经闭山了！”鹿鸣笑，“而且，我也不难过。你们这般热情热烈的迎过，总不是要看我难过的。真进不去白鹿，就进不去吧！”

小杏没敢接话，小姐能这样想最好。便是自己安慰自己，也是好的。鹿家什么都不缺，那个白鹿药院进不进，对于小姐的生活来说，也不是什么有影响的大事。

“早些歇了吧，老规矩，不用守夜。”

“那怎么成，我想陪着小姐的！”

“成，那你跟我睡！”鹿鸣笑着。

丫鬟跟主子睡，小杏心里又过不了这个坎，便还是回自己屋了。

鹿鸣则挑拨灯油，靠着枕头在灯下看书。直到窗户外一阵猫头鹰的咕咕声，鹿鸣才收了书，正身看着窗户笑。不一会，窗户就推开了，九象轻巧的跃进屋里，裹挟着一阵凉风。

这二年里，九象有一年多左右的时间是杳无音讯的，他说他有件重要的事情要办，等办妥了，他就回来。若是办不妥，他就不回来了。