“老板？赵叔叔您不就是茶馆的老板么？撤戏的又是哪里来的老板？”

“哎呦，贤侄你看我这头脑不灵光，忘了你是北方人了。在苏州啊，像叔叔我这样开茶馆的叫东家，在茶馆搭台唱戏的叫戏老板，简称老板。”

“噢，那戏老板们为啥要撤戏？薪水问题？”

“那哪儿能啊，你赵叔叔我绝非吝啬之人，再说我只是喜欢这个茶馆的环境好，临河听戏特别有感觉，压根儿没指望能从里面赚多少钱。我这家茶馆和戏老板们四六拆帐，要论条件优厚，可是在全苏州城都数得着的。戏老板们要撤戏，却是有别的原因。”

赵叔叔告诉我，戏老板们要撤戏的缘由，竟然出在那个晚上来听鬼戏的观众身上。当然了，并非戏老板们财迷，觉得被蹭了戏占了便宜而窝火，主要是曲艺行当的从艺人员多少都有那么一点儿讲究。

比如说书先生讲评书的时候，一场书说下来，除了四川，全国大多数剧院里桌子上的惊堂木最多只准拍两次，开场拍一下压言定场，结束时拍一下清场送客。要是你敢“啪啪啪”连拍好几下，比较讲究的老听众能跑到后台吐你一口唾沫。

惊堂木连拍，在评书行当里叫“楔棺材头”，意思是往棺材上钉钉子，只有棺材里装上死人才会楔棺材头钉钉子，很不吉利。

唱苏州评弹也一样，戏老板们管活人坐在台下听鬼戏这种事儿，叫“阳人冲犯”，也属于很不吉利的事情。

老顾头最后吞吞吐吐地跟赵叔叔说，这种活人听鬼戏的事情去年发生过，当时一个后生坐在台下有滋有味地听，茶馆的前东家也不好意思轰他走。

戏老板们虽然觉得不吉利，但碍于东家的面子，只好在台上假装看不见，让那后生接连听了几场鬼戏。

后来有一天，这后生正好好地听戏，突然之间不知道中了什么邪，站起身来直直地往窗户那儿奔，一头钻过窗户跳进了外面的苏州河！