袁世凯问道：“王爷。这新任定武军统领会是谁呢。”

恭亲王奕?说：“还沒有定。依我看。你和林远最有希望。”

袁世凯连忙推辞。恭亲王摆手笑道：“好了。不必谦虚了。刚刚林远派人來了。说一会儿來赴宴。这个林远。在盛京打了几个胜仗。本王倒是怀疑他在虚报军功。这样。一会儿他來了。我躲在屏风后面。你探探他的底。看看他的本事如何。”

说话间。有人來报。林远到了。

袁世凯忙说：“快请。”

恭亲王此时已经躲到屏风后面。林远走进來。但见餐厅十分朴素。哪能想到屏风后面躲着人呢。

等到落了座。就见厨子端上來两个大盆。打开其中一个。里面是两条鱼。再打开另一个。里面是一碗米粥。

袁世凯笑道：“如今国家正在用兵。耗费银子的地方实在太多。我们做臣子的也就只好省吃俭用。袁某一向仰慕林大人。请林大人來。就是想和大人畅谈一番。还望大人莫嫌饮食鄙陋。”

说着。盛了一碗米粥放到林远面前。

林远看着那两条鱼。心想：“根据袁世凯身边人的回忆。这鱼看似朴素。可暗地里却大有明堂。这两条鱼是恒河鲫鱼。产于河南。是和黄河鲤鱼齐名的美味。河南离着北京可谓千里迢迢。这个时代又沒有高速的运输工具。为了保持鲫鱼的新鲜。便把这鱼放进上好的猪油里面。食物之所以变质。是因为氧气的氧化和体内细菌分解的作用。这放在油中。隔绝了氧气。细菌沒了氧气。也无法分解鱼了。所以这鱼就保持了新鲜。”

林远一下子想起了他今天见到的那个卖炭的老者。运这么一条鱼。花的钱差不多够那个老者活上一年的了。

想到这些。林远的面色不由得阴沉了下來。可是屏风后面的恭亲王哪里知道这些。他心想：“这个袁世凯吃喝都极为朴素。想必是个甘国忠良。再看那个林远。见到菜肴不够丰盛。就一脸的难看。与袁世凯相比。简直是天上地下。这定武军。无论如何也不能交给他。”

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