成年后，剑八偶然路过流魂街79地区“草鹿”的时候，在该地的树林里一次歼灭了十几人，间接救下还是婴幼儿的八千流并收养她。在流浪的期间，亦因缘际会邂逅斑目一角，与之交战并击败对方，还因此认识了当时的绫濑川弓亲。当他加入护廷十三队没多久，就与当时的十一番队长鬼岩城剑八决战并杀了对方，因此成为队长。此外，山本元柳斋重国虽然曾经将自身的剑术技巧传授给他，却使得剑八仅耗时一天便放弃继续修行的念头。

原着中，初登场时剑八就询问白哉对于朽木露琪亚即将濒临处刑一事的观感，并挑衅白哉，却被市丸银用布条缠住将其带离。在队长会议期间质问市丸银没有对旅祸痛下杀手的理由，还和十二番队队长涅茧利展开辩论，但被总队长山本元柳斋重国出面制止。不料，一护等人闯进瀞灵廷而触发了警报，剑八闻讯立刻冲出会议现场意图迎战对手，却因为自身方向感不佳，加上随行的八千流屡次指错方向而没能寻获对方。

斑目一角败北后，剑八及时出面制止了涅茧利出手。通过一角得悉一护具备强大的实力后，剑八立即赶至一护的面前，和后者展开激烈对决并打成平手，最终双方均因伤势过重而不支倒地。随即草鹿八千流将失去意识的剑八背至附近的高楼顶端，等候卯之花烈前来为剑八疗伤。清醒后，剑八试着和斩魄刀对话但未能获得回应。

后来，八千流带着逃离涅茧利追杀的荒卷真木造和井上织姬来到十一番队舍，剑八认为一护应该在瀞灵廷的某处修练，遂带领八千流、一角、弓亲、荒卷协助织姬寻找一护的下落，还顺势破坏了综合救护诊所的地下牢房，救出当时被囚禁的石田雨龙、茶渡泰虎、志波岩鹫。剑八让八千流带着织姬等人先行逃走，自己则和一角及弓亲分别留下来断后，面对九番队队长东仙要的清虫，剑八成功战胜东仙要，还和狛村刀剑相向，但由于狛村感受到山本元柳斋重国不寻常的灵压离场。抵达双亟的时候，目睹了蓝染等人叛逃至虚圈的画面。

再后来，井上织姬被破面绑架带往虚圈后，白哉和剑八奉时任总队长山本元柳斋重国的命令，护送朽木露琪亚及阿散井恋次回到尸魂界。后来剑八、白哉、卯之花烈为了支援前往虚圈拯救织姬的一护等人。剑八及时赶到救了一护，后和诺伊特拉展开激烈的对决，剑八最后使出“双手剑道”取胜，成功击败诺伊特拉。事后十刃no.1柯雅泰·史塔克奉命将织姬带回虚夜宫，一护和剑八试图阻止史塔克，但仍被对方抢先一步而功败垂成。其后，白哉和剑八负责掩护一护前往现世，与牙密·里亚尔戈交战并将其击败。

事后，剑八离开虚圈接受救护班的治疗，与白哉和京乐晋见山本总队长，得知许多护廷十三队的队长羽织失踪一事，却因为“队长羽织只意味着碍事”的言论惹来山本总队长的责骂。剑八在空座町大战落幕后的期间，和第八代剑八痣城剑八展开决战的过程。在与痣城双也即痣城剑八一战后，头上铃铛被毁，眼罩遗失。涅茧利为他制作了封印力强于之前10倍的眼罩，故更木剑八于最终章变换了形象。

至于说再往后的事情……姑且先不说，就说说这个人。

如今剧情还没有开始，关于尸魂界大战和破面的事情，还属于未来，但是过去的一些事迹，却已经让更木剑八在尸魂界颇有恶名了。

杀死了前十一番队队长那只是其一，与其他各路队长切磋，杀虚如麻什么的……其他人或许知道部分，或许不知道更多，但作为隐秘机动，对于更木剑八的一些事迹那是相当的清楚。他们同样很清楚，更木剑八此人极度护短，如果斑目一角是在切磋中被人击败的，那没关系，养好伤打回来就行。但如果是隐秘机动出面阻拦对方引起了不好的后果，更木队长保证第一时间就能招上二番队的大门，并且一脚踹烂。

这人就是能干出这事儿，以前虽然还没发生过这么严重的状况，但更木队长堵门什么的，在其他番队是见识过的，隐秘机动既然号称能掌控整个尸魂界的所有情报，那他们就没有理由不知道这一点。

正因为知道，所以不敢惹，怕不怕的先不说，如果惹了这位，就等于是给自家队长找了麻烦。碎蜂从来都不是一个好脾气的人，对下属不说苛刻吧，但也基本上没有笑模样，和好几位以温和着称的队长是完全不一样的，大家都不想让碎蜂队长不舒服，所以就不愿意招惹这群狂人。

不得不说，他们的想法是完全正确的。

最起码站在曹岩的立场上，更木剑八绝对比碎蜂更加难以对付。